La aceleradora de proyectos biotecnológicos del Conicet, Bio.r, que tiene por objetivo apoyar el surgimiento de nuevos emprendimientos innovadores en el área de Biotecnología junto con La Segunda impulsarán una empresa de base tecnológica que desarrollará kits de detección de Virus del Papiloma Humano (HPV).
El método diseñado por Chouhy, junto a Adriana Giri, investigadora independiente del Conicet, puede identificar las catorce cepas del virus que son capaces de causar cáncer cervical.
El kit, compuesto por una microplaca y una serie de reactivos, detecta la presencia del virus a partir de la identificación de su ADN en la muestra de la paciente, la cual se toma a través del cepillado endocervical, del mismo modo que para el Papanicolaou. Luego esa muestra se somete a procesos de purificación de ADN y amplificación y luego por colorimetría se determina si contiene material genético del HPV.
“Primero el test de HPV y después el pap” indica el investigador y explica: “La tendencia a nivel nacional y mundial es buscar primero el virus y en caso de obtener resultados positivos, luego hacer un Papanicolaou. Este nuevo algoritmo en la prevención del cáncer cervical se está aplicando en nuestro país desde del año 2011 a través del Programa Nacional de Prevención de Cáncer Cervicouterino (PNPCC) que utiliza métodos moleculares de captura hibrida. En este sentido, se encuentran en curso los estudios comparativos entre la nueva metodología desarrollada por los investigadores con dichos métodos comerciales, que son importados y de comprobada utilidad clínica en la prevención del cáncer cervical».
Un virus muy común
“Los HPV de alto riesgo se encuentran entre los virus de transmisión sexual más frecuentes y prácticamente el 70 u 80 % de las mujeres y hombres vamos a tener en algún momento de nuestras vidas esta infección. Eso no quiere decir que el 70 u 80 % de las mujeres van a tener o tuvieron cáncer cervical. En la mayoría de los casos cuando está el virus, este realiza su ciclo viral y el sistema inmune lo elimina y muchas veces ni siquiera la persona se da cuenta de esa infección”, indica Chouhy.
En cuanto a las lesiones, los científicos explican que cuando aparecen, suelen ser de bajo grado, que en su mayoría se curan espontáneamente, pero si luego de algunos años esa lesión se agrava y se convierte en una de alto grado es necesario que esa mujer sea tratada, porque esas lesiones son las precursoras del cáncer cervical invasor y tienen muy poco porcentaje de regresión natural.
El proyecto del doctor Diego Chouhy, del Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario (IBR, CONICET-UNR), ganó un concurso de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica (ANPCYT) para recibir financiamiento público, por parte del Fondo Argentino Sectorial (FONARSEC), que fue posible a partir del apalancamiento privado fruto de la inversión de la empresa SEGSER S.A, miembro del Grupo Asegurador La Segunda.
Diego Chouhy desde hace más de 15 años lleva adelante, en el Laboratorio de Virología Humana que está dirigido por la doctora Adriana Giri, estudios sobre virus de Papiloma Virus Humano (HPV), causante del cáncer de cuello de útero.
