Este martes 22 de julio será el segundo día más corto jamás registrado
La rotación del planeta se completará 1,38 milisegundos antes de las 24 horas habituales. Aunque imperceptible para las personas, esta variación preocupa a científicos y afecta sistemas sensibles como el GPS y las telecomunicaciones.
El planeta Tierra completará este martes su rotación diaria en 1,38 milisegundos menos que las 24 horas convencionales, convirtiéndose así en el segundo día más corto desde que se realizan mediciones precisas. El fenómeno, aunque inapreciable para la vida cotidiana, tiene implicancias relevantes para la ciencia y la tecnología, especialmente en sistemas como el GPS, las redes financieras, los satélites y los relojes atómicos que sincronizan el tiempo global.
De acuerdo con registros obtenidos por relojes atómicos de alta precisión considerados la herramienta más confiable para medir el tiempo, este martes 22 de julio marcará una nueva aceleración en la rotación terrestre. Este evento se suma a una serie de variaciones detectadas en los últimos años, que reflejan un patrón de aceleración progresiva.
El récord hasta el momento fue el 5 de julio de 2024, cuando la Tierra giró 1,66 milisegundos más rápido que lo habitual. A su vez, el 10 de julio también se destacó como uno de los días más cortos, con una diferencia de 1,36 milisegundos. Según las proyecciones, el próximo 5 de agosto podría registrar una nueva marca en esta tendencia.
Si bien estas diferencias son imperceptibles para los seres humanos, resultan significativas en el ámbito científico. De continuar este patrón, se estima que hacia 2029 podría producirse un hecho sin precedentes, en la necesidad de aplicar un “segundo intercalar negativo”. Es decir, restar un segundo entero a los relojes atómicos para mantener la correspondencia con la rotación real del planeta.
Históricamente, la Tierra no siempre giró a la misma velocidad. Estudios geológicos señalan que, hace millones de años, los días duraban aproximadamente 19 horas. Este fenómeno estaba vinculado al equilibrio dinámico entre las mareas provocadas por la Luna y el Sol. En la actualidad, sin embargo, los científicos buscan comprender qué está acelerando el giro del planeta.
Entre las posibles causas, se barajan el derretimiento de los polos, el ascenso del nivel del mar y, principalmente, modificaciones en el núcleo líquido terrestre. Según las investigaciones más recientes, una ralentización en el núcleo estaría alterando el momento angular del planeta, provocando que el manto y la corteza de las las capas externas giren ligeramente más rápido.
Aunque no representa un riesgo para la población, esta aceleración requiere un monitoreo constante. Ajustes en sistemas de navegación, telecomunicaciones y sincronización global podrían ser necesarios para adaptarse a una Tierra que, aunque apenas perceptible, sigue cambiando su ritmo.
Desde la invención del reloj atómico en 1973, se han registrado fluctuaciones en la duración de los días. Sin embargo, desde el año 2020 en adelante, el planeta ha comenzado a batir sus propios récords de velocidad rotacional, marcando una nueva era de estudio en la medición del tiempo.