Mirtha Legrand cumple 99 años: una vida atravesada por la actuación, los almuerzos y las polémicas
Rosa María Juana Martínez nació el 23 de febrero de 1927 en la localidad santafesina de Villa Cañás. A los doce años comenzó su carrera de actriz: protagonizó innumerables películas, novelas y obras teatrales, y en 1968 comenzó a conducir su emblemático programa “Almorzando con Mirtha Legrand”.
Rosa María Juana Martínez, más conocida como Mirtha Legrand, cumple 99 años este lunes y los festejará en una reunión íntima que tendrá lugar en la residencia de su hija, Marcela Tinayre, ubicada en Barrio Parque, en la Ciudad de Buenos Aires.
La celebración promete combinar la calidez familiar con la presencia de destacados referentes del espectáculo argentino –se esperan entre 60 y 70 asistentes– que se reunirán para celebrar a la diva de los almuerzos. Entre los invitados al festejo se encuentran Susana Giménez, Adrián Suar y Pablo Codevila. La organización del evento estará a cargo de Ramiro Arzuaga, el colaborador de Mirtha desde hace más de 10 años.
Según trascendió, la actriz recibirá a sus invitados en la noche de este lunes y lucirá dos cambios de vestuario con vestidos realizados por Iara Alta Costura y Claudio Cosano, aunque todavía no se sabe cuáles serán los colores elegidos por una de las máximas estrellas de la TV. De todos formas, se espera que un vestuario lujoso y elegante, fiel al estilo Legrand, porque “como te ven te tratan, y si te ven mal, te maltratan y si te ven bien, te contratan”.
La cumpleañera, también apodada “Chiquita” o “La Chiqui”, nació el 23 de febrero de 1927 en la localidad santafesina de Villa Cañás. Su padre, José, era comerciante, y su madre, Rosa, docente. Además, tenía una hermana gemela apodada “Goldi”, que también fue actriz, y un hermano mayor llamado José Martínez Suárez, que fue director de cine.
Tras vivir unos años en Rosario, para 1939 –luego de la muerte de su padre–, la familia se radicó en la Ciudad de Buenos Aires, donde comenzó la carrera artística de los tres hermanos.
A lo largo de sus más de ochenta años de carrera, Legrand protagonizó más de treinta películas –entre ellas “Los martes, orquídeas” (1941), “Cinco Besos” (1945) y “La doctora quiere tangos” (1949)–, varios radioteatros y otros tantas novelas y obras de teatro. Entre 1968 y 2019 realizó con regularidad su icónico programa “Almorzando con Mirtha Legrand”. Tras la pandemia, retomó el ciclo “La noche de Mirtha”, que se emite desde 2013 y es la versión nocturna de sus almuerzos.
En 1945, y con 18 años, Legrand se casó con el director Daniel Tinayre, con quien tuvo dos hijos: Daniel y Marcela.
Mirtha y la política
“Voy a volver a votar a Macri con tal de que no vuelva el kirchnerismo. Daría mi vida para que no vuelva el kirchnerismo”, dijo Rosa María Juana hace algunos años en su programa, en el que la política es un tema siempre vigente, a pesar de que la conductora no se ha mostrado muy de acuerdo con los invitados que están “muy politizados”.
En los diálogos que brotan en sus mesas glamorosamente preparadas, la conductora habló del mundial de fútbol de 1978 y recordó: “Nos argentinizó… yo fui a ver el último partido… todos llorábamos… el presidente Videla también lloraba. ¡Yo lo vi al presidente Videla con lágrimas en los ojos!”.
Como si esas afirmaciones fueran insuficientes, durante una entrevista en la revista Radiolandia 2000, en 1981, declaró: “Yo apoyé mucho al proceso porque nos estaban liberando de algo que yo consideraba fatal para nuestro modo de pensar y de vivir. Nos han liberado de la subversión”.
En contraposición, ya en 2017 y mirando las cámaras, no dudó en afirmar: “Yo jamás apoyé a la dictadura… trabajé en esa época, como toda la Argentina, pero jamás ayudé. Terminen con esto ya porque me molesta muchísimo”.
La “Chiqui” también piropeó a Carlos Menem: “Usted es un presidente atípico, totalmente atípico, no se parece a ninguno ¿Quiere que le diga? ¡Nos encanta a los argentinos, a mí personalmente me encanta! Pilotea autos, maneja, pilotea aviones también, baila… tenis, fútbol, básquet…”.
En 2003 el dueño de sus aterciopelados conceptos fue Ricardo López Murphy, el ex ministro de Economía que rebajó los sueldos de los jubilados, estatales y docentes bajo el gobierno de Fernando de la Rúa: “Le voy a contar lo que dice la gente… es excelente como ministro de economía y demás. ¿A usted le sorprendió que yo lo iba a votar? Usted es un hombre nuevo, honesto, sincero, me parece que además su plataforma política es muy atractiva, muy atrayente, entonces ¿por qué no lo vamos a votar?”.
Una mujer con historia
Dada su longevidad, Legrand es una de las figuras mundiales que más hechos históricos vivenció. A modo de ejemplo, fue contemporánea a 34 presidentes argentinos -entre los elegidos en democracia y los que llegaron al poder mediante golpes de Estado-, 18 estadounidenses y cuatro reyes de Inglaterra. Además, presenció los veintidós mundiales de fútbol que acontecieron en la historia.
Entre sus hitos se encuentra haber participado de la primera elección en la que pudieron votar las mujeres argentinas, el 11 de noviembre de 1951. Años antes había compartido elenco con Eva Duarte de Perón, cuando aún no era primera dama sino que se dedicaba a la actuación.
La familia Martínez-Suárez también estuvo presente en la inauguración del Obelisco, en 1936.
Recientemente la diva argentina superó algunos récords que, hasta el momento, compartía con la reina Isabel, quien murió el 8 de septiembre de 2022, a los 96 años. La líder británica sólo vio fallecer a siete papas y fue contemporánea a veintiún mundiales de fútbol.
Con el fallecimiento del Papa Francisco, ocurrido en abril del 2025, Mirtha fue contemporánea al fallecimiento de ocho Papas. Así, la “diva de los almuerzos” batió un récord inesperado y superó a la reina Isabel de Inglaterra, quien presenció el deceso de siete líderes de la Iglesia Católica.
Mirtha Legrand nació bajo el papado de Pío XI (1922-1939). Luego fue testigo de las administraciones de Pío XII (1939-1958); San Juan XXIII (2958-1936); Pablo VI (1963-1978); Juan Pablo I (1978); Juan Pablo II (1978-2005); Benedicto XVI (2005-2013); y Francisco (2013-2025).