Revelan cuáles son las ciudades más contaminadas de América Latina y las que tienen el aire más limpio

Un nuevo estudio sobre calidad del aire encendió las alarmas en la región al identificar cuáles son las ciudades más contaminadas de América Latina. El informe, elaborado por la empresa suiza IQAir, también destaca aquellas urbes con mejor calidad ambiental en un contexto global donde los avances se encuentran estancados.

El análisis basado en la medición de partículas finas PM2.5, altamente perjudiciales para la salud muestra que, si bien hubo una tendencia positiva en América Latina, todavía persisten niveles preocupantes. De las 312 ciudades relevadas, 208 lograron reducir la contaminación, mientras que 95 la incrementaron y nueve no registraron cambios.

En este sentido, los países con mayores concentraciones de estas partículas fueron Perú, México y Chile, todos por encima de los niveles recomendados por la Organización Mundial de la Salud. Asimismo, otras naciones como Guyana, Guatemala y Uruguay también superan esos valores, lo que evidencia un problema extendido en la región.

Por otra parte, entre las ciudades más contaminadas se destacan Chaclacayo (Perú) , Coyhaique (Chile) y Tlaxcalancingo (México), entre otras.

En el caso de Chaclacayo (Perú), por ejemplo, la polución está vinculada al manejo inadecuado de residuos, la quema ilegal de basura y la contaminación del río Rímac, lo que impacta directamente en la salud de sus habitantes.

Las ciudades de la región más contaminadas con esas partículas, capaces de penetrar en el torrente sanguíneo y causar enfermedades cardíacas y respiratorias, son las siguientes:

1. Chaclacayo, Perú (40,6)
2. Coyhaique, Chile (37,0)
3. Nacimiento, Chile (35,5)
4. Santa Anita, Perú (33,0)
5. Cochrane, Chile (32,9)
6. Tlaxcalancingo, México (32,6)
7. Saltillo, México (32,3)
8. Santa Anita, México (29,1)
9. Puente Piedra, Perú (28,9)
10. Comas, Perú (28,7)
11. Pitrufquén, Chile (27,9)
12. Loncoche, Chile (27,5)
13. San Juan de Lurigancho, Perú (27,1)
14. San Borja, Perú (26,5)
15. Arequipa, Perú (26,1)

En contraste, en el otro extremo del ranking aparecen ciudades con aire considerablemente más limpio, como Bathsheba (Barbados), San Juan (Puerto Rico) y Fortaleza (Brasil) . De hecho, varias localidades del Caribe lideran los mejores indicadores, lo que refleja condiciones ambientales más favorables.

Las ciudades menos contaminadas:

1. Bathsheba, Barbados (1,8)
2. Puerto Ferro, Puerto Rico (1,8)
3. Fortaleza, Brasil (2,0)
4. Soyapango, El Salvador (2,0)
5. Isabel Segunda, Puerto Rico (2,0)
6. San Juan, Puerto Rico (2,3)
7. Frederiksted, Islas Vírgenes de los Estados Unidos (2,3)
8. Mayaguez, Puerto Rico (2,4)
9. Fajardo, Puerto Rico (2,5)
10. San Germán, Puerto Rico (2,5)
11. Christiansted, Islas Vírgenes de los Estados Unidos (2,5)
12. Santa Cruz, Islas Vírgenes de los Estados Unidos (2,5)
13. Bridgetown, Barbados (2,6)
14. Checker Hall, Barbados (2,7)
15. Oistins, Barbados (3,0)

A su vez, algunos países mostraron mejoras significativas. Por ejemplo, Honduras registró la mayor reducción de contaminación, impulsada por condiciones climáticas asociadas al fenómeno de La Niña. Del mismo modo, Brasil logró descensos importantes, aunque continúa enfrentando amenazas como los incendios forestales, que incluso llevaron a São Paulo a ser considerada una de las ciudades más contaminadas del mundo durante varios días en 2025.

Asimismo, el informe advierte que a nivel global la situación sigue siendo crítica, solo el 14 % de las ciudades cumple con los estándares de la OMS. En este marco, los especialistas subrayan la necesidad de fortalecer políticas ambientales, mejorar la gestión de residuos y avanzar en medidas que reduzcan las emisiones para proteger la salud de la población.

En 2025, los cinco países más contaminados fueron Pakistán, Bangladés, Tayikistán, Chad y República Democrática del Congo, mientras que en el extremo contrario se encuentra Oceanía como la región más limpia, donde el 61 % cumple con la directriz de la OMS.