¿Quién es Tim Payne?: el futbolista “menos conocido del mundial” que ahora es viral gracias a una campaña argentina
Hasta hace tres días el defensor neozelandés no llegaba a los 5.000 seguidores en Instagram, pero una campaña impulsada por el influencer argentino Valentín Scarsini lo catapultó a la fama: ahora lo siguen más de un millón y medio de personas y sus publicaciones acumulan miles de corazones y comentarios.
El futbolista neozelandés Tim Payne atraviesa un presente increíble: no solamente fue convocado al seleccionado de su país y participará del Mundial 2026, sino que además en los últimos dos días pasó de tener casi 5.000 seguidores en su cuenta de Instagram, a superar el millón y medio. ¿El motivo de su fama? Argentina, por supuesto.
Todo comenzó cuando el influencer Valentín Scarsini, más conocido como “El Scarso”, hizo una exhaustiva investigación para determinar quién era el jugador del Mundial menos conocido. Tras analizar una por una las redes sociales de los integrantes de las cuarenta y ocho selecciones que disputarán la Copa del Mundo, lo encontró: el defensor Tim Payne, de 32 años, quien actualmente se desempeña en el club neozelandés Wellington Phoenix.
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“¿Qué pasaría si hubiera un jugador que nos una a todos, un futbolista que todos banquemos sin importar nuestra nacionalidad? Busqué en todas las selecciones que juegan al Mundial, al menos conocido. Dentro del grupo G, en Nueva Zelanda, se encuentra Tim Payne. Realmente es el menos conocido, no llega a 5.000 seguidores y su foto con la selección tiene 200 me gusta”, contó Scarsini en un video publicado hace dos días.
Y añadió: “Tim Payne es defensor y tiene la difícil tarea de ayudar a que Nueva Zelanda gane su primer partido en un mundial. Nunca ganaron uno. ¿Qué es lo que hay que hacer para que sea el protagonista del campeonato? Seguirlo, reventar sus posteos a me gusta y comentarios y nombrarlo en todos lados. Hay que hacer videos alimentando la leyenda. Hay que lograr que esté en boca de todos. El objetivo es ver cuánta gente lo conoce antes de que empiece la copa”.
Bastaron sólo 24 horas para que el fandom argentino haga de las suyas: en un día Payne pasó de tener 4.715 seguidores a rozar los 250.000 y sus publicaciones superaron los 120.000 me gusta. Además, el futbolista tuvo un intercambio de mensajes con Scarsini, a quien le reconoció: “Me preguntaba por qué mis redes estaban estallando y encontré tu posteo. ¡Agradezco el cariño!”.
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Para la mañana de este viernes las redes de Payne habían registrado un crecimiento exponencial: tenía más de 1.600.000 seguidores en Instagram y sus publicaciones acumulaban miles de corazones y comentarios.
Ante su salto a la fama, el deportista decidió borrar algunas fotos (pasó de tener 85 publicaciones a 60). Usuarios aseguraron que las imágenes dadas de baja correspondían a su vida privada, por lo que se especula que así trató de proteger a su familia de la viralidad.
Este jueves, el lateral derecho del Wellington subió un video –que al momento de la publicación de esta nota tenía más de 1.300.000 me gusta y más de 80.000 comentarios– en donde habló en español y manifestó: “¡Hola a todos! Muchas gracias por el apoyo. Disculpen mi español, sigo practicando”.
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En el mismo posteo continuó hablando en inglés: “Solo quería decir que muchas gracias primero a ti, Valen. Han sido una locura estas últimas 48 horas, por decir poco. También expresar mi agradecimiento por representar a mi país en este Mundial. Aprecio todo el amor que me llega de todas partes del mundo”.
Este video fue comentado por algunos famosos como la banda argentina Kapanga; el músico Catriel; el periodista Diego Leuco; la empresa Burger King; el actor, modelo y youtuber mexicano Juan Pablo Zurita; y la franquicia de comida rápida KFCEcuador.
Nueva Zelanda integra el grupo G junto a Irán, Egipto y Bélgica. Su debut mundialista será el 15 de junio, cuando enfrentará a Irán; el 21 jugará ante Egipto y el 27 ante el seleccionado belga.
La primera vez que este país de Oceanía disputó una Copa del Mundo fue en 1982, cuando quedó eliminado en la fase de grupos. Lo mismo ocurrió en 2010, mientras que en la edición 2026 –que se llevará a cabo en los países de Estados Unidos, Canadá y México– será su tercera participación en este evento deportivo.
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