La organización estadounidense Whale Sanctuary creará un santuario en Port Hilford, Canadá, para ballenas que fueron criadas en cautiverio -como parques marinos y acuarios- y que están próximas a ser liberadas.
El santuario estará ubicado en una pequeña bahía y dispondrá de 40 hectáreas dentro de esta zona. Además, se estima que podrá recibir a unas ocho ballenas.
El área que albergará a orcas y belugas estará delimitada por una red especial, para que los animales puedan nadar y sumergirse. Sin embargo, serán alimentadas por empleados del recinto, ya que no cuentan con las habilidades necesarias para vivir en completa naturaleza.
Las orcas y las belugas son animales que se caracterizan por su inteligencia y sensibilidad. «En los confines de un tanque de concreto en un parque marino sufren estrés crónico y, a menudo, enfermedades mortales. Reubicarlos en un entorno oceánico les dará una vida más saludable”, explicó Lori Marino, presidenta de Whale Sanctuary Projet.
Se estima que en el mundo hay unas 60 orcas y unas 300 belugas en cautiverio y desde el organismo esperan que los primeros animales sean trasladados al nuevo santuario a fines de 2021.
No obstante, aún se deben cumplir varias etapas de esta iniciativa, como la obtención de los permisos provinciales y federales, pero el ambiente parece ser favorable tras la aprobación, en junio de 2019, de una ley que prohíbe el cautiverio de cetáceos en Canadá.
El dinero de la construcción del santuario surgirá de donaciones privadas. Se estima que se necesitará entre 12 y 15 millones de dólares canadiences para la creación del lugar y unos dos millones de dólares por año para su funcionamiento.
