Tristeza en La Plata por la muerte de Hipólito, el hipopótamo más querido del Bioparque
El animal, que pesaba más de tres toneladas y tenía casi 26 años, falleció tras atravesar un severo cuadro digestivo. Había llegado desde Mar del Plata en 2008 y se convirtió en uno de los símbolos del paseo platense.
El Bioparque de La Plata confirmó este viernes el fallecimiento de Hipólito, el hipopótamo macho que durante años fue uno de los animales más emblemáticos del predio. El ejemplar, de casi 26 años, murió durante la madrugada luego de atravesar en las últimas semanas un cuadro clínico asociado a un proceso digestivo severo.
Las autoridades del Bioparque informaron mediante un comunicado, que Hipólito había nacido en cautiverio en el año 2000. Posteriormente, a los cinco años fue trasladado a una institución zoológica y, más tarde, ingresó al Bioparque platense cuando tenía ocho años. Allí formó pareja con una hembra llamada Mafalda y juntos tuvieron una cría llamada Felipe.
Asimismo, desde la institución destacaron que el animal se caracterizaba por su temperamento tranquilo y colaborador, lo que facilitaba las rutinas diarias de manejo y cuidado. Con el paso del tiempo, además, desarrolló un fuerte vínculo con cuidadores y veterinarios, respondiendo de manera positiva a los entrenamientos y a las intervenciones necesarias para garantizar su bienestar.
En ese sentido, su comportamiento calmo permitió realizar distintos controles y procedimientos con menor nivel de estrés, entre ellos cortes de colmillos y limpiezas bucales.
Incluso, durante 2025, se logró efectuar extracciones de sangre mediante entrenamiento, sin sedación y con la colaboración del animal, una práctica poco frecuente en instituciones que trabajan con fauna silvestre y exótica en Argentina.
Sin embargo, en las últimas semanas el ejemplar comenzó a presentar un cuadro digestivo severo. Frente a esa situación, el equipo técnico del Bioparque, integrado por especialistas en veterinaria, biología, comportamiento, nutrición y cuidadores implementó distintos tratamientos de sostén y manejo paliativo, que incluyeron analgésicos, protectores gástricos y antibióticos.
No obstante, en las últimas horas su estado general se agravó y se produjo un deterioro sistémico que derivó en un paro cardiorrespiratorio. Durante todo ese proceso, el animal permaneció acompañado y monitoreado por el personal del Bioparque, que siguió de cerca su evolución.
Por otra parte, las autoridades recordaron que el año pasado Hipólito había sido sometido a una cirugía de alta complejidad que permitió salvarle la vida en ese momento. Ese procedimiento, según destacaron, representó un hito para la medicina veterinaria en fauna silvestre, ya que fue el primer caso registrado en Argentina de una intervención de este tipo en un hipopótamo.
Cabe recordar que el animal había llegado a La Plata en agosto de 2008 desde el zoológico de Batán, cercano a Mar del Plata, en un intercambio por un grupo de flamencos. Con un peso superior a las tres toneladas y un consumo diario de alrededor de 30 kilos de alimento, Hipólito se convirtió con los años en uno de los habitantes más reconocidos del lugar.
Autoridades del Bioparque lamentaron profundamente su pérdida y agradecieron el acompañamiento de la comunidad. Con el paso del tiempo, el hipopótamo se había transformado, junto a la elefanta Pelusa, fallecida en 2018, en uno de los símbolos más recordados del histórico paseo platense.