El crack argentino Lionel Messi convirtió hoy tres de los cuatro goles con los que Barcelona le ganó a Granada por 4 a 0, en un partido de la fecha 19 de la Liga de España, y alcanzó la punta del torneo.

Barcelona, campeón defensor, sumó hoy tres puntos en el Camp Nou que le sirvieron para superar por uno al Atlético de Madrid del argentino Diego Simeone, que mañana jugará contra Celta de Vigo.

Messi, que había hecho sus primeros dos goles del año ante Espanyol, por la Copa del Rey, fue autor de tres tantos más por la Liga, en otra actuación destacada.

A los 8 minutos, tras asistencia del turco Arda Turan, el rosarino abrió el marcador y a los 14, con pase del uruguayo Luis Suárez, puso el 2-0 para el equipo catalán. En el segundo tiempo, a los 13, Messi volvió a aparecer y el brasileño Neymar, con otra asistencia de Suárez, selló la goleada a los 38.

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Con este presente, de cinco goles en dos partidos, el argentino será premiado nuevamente con el Balón de Oro, en la entrega anual de la FIFA que se llevará a cabo el lunes en Suiza.

El santafesino Javier Mascherano vio el encuentro desde la tribuna del Camp Nou, donde Barca ganó 15 de los últimos 16 partidos disputados, ya que el técnico Luis Enrique le dio descanso como a Dani Alves, Jordi Alba, Sergio Busquets y Andrés Iniesta.

Barcelona, que tiene un partido menos jugado, el que postergó ante Sporting Gijón por su participación en el Mundial de Clubes, había perdido el liderazgo la jornada anterior cuando empató con Espanyol en el clásico de la ciudad condal. De todas formas, hoy pasó al frente (con 42 unidades) al menos hasta mañana, cuando juegue Atlético de Madrid (41).

Más tarde, Real Madrid -tercero con 37 puntos- recibirá al Deportivo La Coruña en el debut de su nuevo DT, el francés Zinedine Zidane, que reemplazó a Rafael Benítez, cesanteado el pasado lunes por falta de resultados deportivos.

Hoy también se jugarán otros tres encuentros de la última fecha de la rueda inicial: Sevilla (Éver Banega)-Athletic Bilbao; Getafe-Betis y Levante-Rayo Vallecano.

Mañana completarán: Villarreal-Sporting Gijón; Real Sociedad-Valencia; Las Palmas-Málaga; Eibar-Espanyol y Celta de Vigo-Atlético de Madrid.

Posiciones: Barcelona 42 puntos; Atlético de Madrid 41; Real Madrid 37; Villarreal 36; Celta de Vigo 31; Athletic Bilbao 28; La Coruña y Eibar 27; Sevilla 26; Valencia y Málaga 23; Espanyol 21; Getafe y Betis 20; Real Sociedad, Las Palmas y Granada 17; Sp. Gijón y Rayo Vallecano 15; Levante 11.