Central y Atlético Tucumán igualaron cero a cero en los 90 minutos, pero los Canallas fueron imprecisos ante un agigantado Alejandro Sánchez (quien había ingresado tras la lesión de Luchetti) y perdieron tres a uno en los penales en la primera de las llaves de semifinales de la Copa Argentina en el estadio Antonio Romero de Formosa. Así, el Decano consiguió el pase a la final, que disputará contra el ganador de River y Deportivo Morón.

Ninguno de los dos equipos consiguió regular su rendimiento a lo largo de los 90 minutos y las lesiones fueron la gran protagonista de la noche. Es que ya recién a los seis minutos de comenzado el partido, el uruguayo Santiago Romero sintió una molestia tras un golpe y debió salir reemplazado por Maximiliano González. Un hecho de infortunio que a más de uno hizo recordar al episodio vivido con Fernando Tobio en el partido de cuartos de final ante Godoy Cruz.

Los primeros minutos mostraron un juego complicado por parte de ambos equipos sobre una cancha embarrada y de pasto largo que resultó de enorme dificultad para los protagonistas. La primera de riesgo del Canalla fue cerca de los 13′, con un fantástico centro de Washington Camacho que no pudo aprovechar Carrizo para volver a centrar y finalizó con un remate desviado de Pereyra tras un nuevo envío de Herrera.

Sin embargo, la mala suerte del tramo inicial no cambió para el equipo de Paolo Montero, ya que a los 19 minutos otra vez una lesión ennegreció el panorama y Germán Herrera debió salir reemplazado por Fernando Zampedri. La teoría de que el campo de juego podría ser una causante cobró más valor aún a los 30 minutos, cuando el defensor Franco Sbuttoni debió salir también con molestias por el juvenil Mauro Osores.

Pese a las dos bajas, Central fue quien más siguió inquietando, constantemente poniendo a prueba a los defensores rivales con centros al área. El rival, además, colaboró con faltas muy infantiles en el tercio de ataque. Atlético tuvo la suya tras un grave error de Martínez, que posibilitó un lejano remate de Aliendro que controló Rodríguez.

La más clara del primer tiempo tuvo lugar a los 38′, con un gran remate desde el borde del área de Federico Carrizo que obligó a una espectacular atajada de Cristian Luchetti. Sobre el final, a los 44′, asustó también el Decano, con una mediavuelta de la ‘Pulga’ Rodríguez que se fue cerca del palo del ‘Ruso’, y Camacho se perdió un insólito gol dos minutos más tarde, cuando cabeceó suave un centro ante un arco deshabitado y le dio oportunidad a Luchetti de volver a su lugar y controlarla.

En el comienzo de la segunda mitad, Atlético Tucumán fue el primero en inquietar con un tiro libre de Luis Rodríguez que provocó la reacción del otro Rodríguez, Diego, en una jugada que culminó con otra atajada del uno Canalla tras un remate de afuera del área.

Sin embargo, en el primer ataque de los de Paolo Montero, a los 5 minutos, Central consiguió un penal tras una dura falta de Cristian Luchetti sobre Camacho. El propio uruguayo fue quien se encargó de la pena máxima y con un tiro suave transformó en héroe al arquero del equipo tucumano, que se lesionó en esa misma acción.

Sobre los 10 minutos, el ‘Pachi’ Carrizo volvió a realizar una maniobra de izquierda al centro del campo y estrelló el ángulo tras rematar con efecto desde afuera del área. Al minuto volvió a tener una oportunidad clarísima que disipó el ingresante arquero de Atlético, Alejandro Sánchez.

Los minutos siguientes, ambos equipos se repartieron oportunidades, evidenciando ataques imprecisos y defensas débiles, y el partido fue lentamente entrando en un pozo. Recién a los 39′ se daría una polémica, con una mano de Mauricio Martínez en su propia área que el árbitro Beligoy juzgó que no era penal.

Así terminó el tiempo reglamentario y desde los doce pasos Central evidenció todas sus falencias. Marco Ruben desvió por lo alto su disparo y tanto Diego Rodríguez como Mauricio Martínez le regalaron la posibilidad al arquero Alejandro Sánchez de transformarse él también en el héroe de la noche. Los tucumanos a su turno no fallaron y los de Zielinski jugarán la final.

Además del pase a la definición de la competencia, el premio que obtuvo el Decano es la muy posible clasificación a la Copa Libertadores, que estará asegurada si River derrota a Deportivo Morón en el otro cruce de la fase o si los tucumanos ganan la copa. Por el lado de Central, el único que obtuvo algo es Paolo Montero: una triste despedida.

Formaciones:

Rosario Central: Diego Rodríguez; Paulo Ferrari, José Leguizamón, Mauricio Martínez y Alfonso Parot; Washington Camacho, Santiago Romero, Joaquín Pereyra y Federico Carrizo; Germán Herrera y Marco Ruben. DT: Paolo Montero.

Atlético Tucumán: Cristian Luchetti; Romat, Rafael García, Franco Sbuttoni y Cristian Villagra; Guillermo Acosta, Francisco Grahl, Rodrigo Aliendro, David Barbona y Favio Alvarez; Luis Rodríguez. DT: Ricardo Zielinski.

Arbitro: Federico Beligoy.

Definición por penales: 

Rosario Central: Federico Carrizo (gol), Marco Ruben (erró), Diego Rodríguez (atajó Sánchez), Mauricio Martínez (atajó Sánchez).

Atlético Tucumán: David Barbona (gol), Francisco Grahl (gol), Favio Álvarez (gol).