El tandilense Juan Martín Del Potro avanzó hoy a los octavos de final del Masters 1000 de Roma tras imponerse sobre el belga David Goffin por 6-4 y 6-2.
Del Potro, noveno en el ranking mundial de la ATP, jugó en un nivel muy bueno y se quitó de encima a un rival peligroso como Goffin (23) en una hora y 18 minutos.
El tandilense, de 30 años, volverá a jugar más tarde frente al vencedor del cruce entre el australiano Nick Kyrgios (36) y el noruego Casper Ruud (76).
Del Potro fue muy inteligente ante Goffin, un rival al que sólo le había ganado una vez, en Basilea 2016, y perdió en tres ocasiones: Shanghai 2016, más Roma y Cincinnati el año pasado, pero al que logró controlar, sobre todo en el segundo set.
En el primer parcial, la «Torre de Tandil» logró dos quiebres, el primero con un revés paralelo notable para ponerse 2-1, y el segundo cuando se adelantó 4-3, y definió por un ajustado 6-4.
En el segundo parcial, Del Potro ajustó la devolución y eso le permitió quebrar al belga en dos oportunidades, primero para adelantarse 1-0 y luego 4-1.
Del Potro dispuso de tres match points con su saque y lo cerró en el primero con un ace que dejó perplejo al belga, para luego festejar con el puño cerrado el pase de ronda, y no relajarse demasiado ya que en un par de horas jugará de nuevo, debido a la lluvia que afectó ayer el Foro Itálico e impidió que se desarrolle la programación de la jornada.
Previamente, otro argentino, Diego Schwartzman (24), se instaló también en los octavos de final tras superar al español Albert Ramos (88) por 7-6 (7-5) y 6-1.
El «Peque» jugará frente al italiano Matteo Berrettini (33), quien sorprendió al dejar afuera del torneo al alemán Alexander Zverev (5).
El argentino, de 26 años, había eliminado en la ronda inicial del certamen al japonés Yoshihito Nishioka (75), y hoy le ganó a Ramos por cuarta vez en igual cantidad de enfrentamientos, ya que también lo superó en Kitzbuhel 2015, Madrid 2017 y este año en el Argentina Open.
En otros resultados de la jornada, el español Rafael Nadal vapuleó al francés Jeremy Chardy por 6-0 y 6-1 en apenas 66 minutos y dejó muy claro que se encuentra muy bien para defender el título que ganó por octava vez el año pasado.
En tanto, el suizo Roger Federer le ganó al portugués Joao Sousa por 6-4 y 6-3; el japonés Kei Nishikori al estadounidense Taylor Fritz por 6-2 y 6-4; el español Fernando Verdasco al austríaco Dominic Thiem por 4-6, 6-4 y 7-5, y el alemán Jan Lennard Struff al croata Marin Cilic por 6-2 y 6-3.
El Masters 1000 de Roma forma parte de la gira sobre polvo de ladrillo previa a Roland Garros, el segundo Grand Slam del año que se jugará en París desde el 26 de mayo próximo.
Los argentinos que se consagraron campeones en Roma fueron Guillermo Vilas en 1980, José Luis Clerc en 1981 y Alberto «Luli» Mancini en 1989.
Tenis femenino
En la prueba femenina, las españolas Garbiñe Muguruza y Carla Suárez también dejaron atrás la segunda ronda al imponerse respectivamente a la estadounidense Danielle Collins, por 6-4, 4-6, 6-2, y a la francesa Alize Cornet, por 6-3, 3-0 y abandono.
La primera cabeza de serie, la japonesa Naomi Osaka, también venció a la eslovaca Dominika Cibulkova, por 6-3, 6-3, mientras que la segunda favorita, la checa Petra Kvitova, barrió a la kazaja Yulia Putintseva, por 6-0, 6-1.
La mayor sorpresa del cuadro femenino llegó con la derrota de la rumana Simona Halep, tercera favorita, que perdió en esa segunda ronda ante la checa Marketa Vondrousova, por 2-6, 7-5, 6-3.
El Torneo de Roma se disputa sobre tierra batida, tanto en categoría masculina como femenina, en el Foro Itálico, y es la antesala de Roland Garros (26 mayo-9 junio).
