El histórico mediocampista de la selección argentina, Javier Mascherano, volverá a jugar en su país natal y en ese caso no lo hará ni en el equipo que mejor le cae de Rosario ni en el que lo impulsó a Primera División: lo hará en Estudiantes de La Plata.
La noticia se difundió en las últimas horas por fuentes indirectas, medios periodísticos, pero en realidad la llegada del Jefecito al club que dirige su amigo Gabriel Milito y que preside su ex compañero Juan Sebastián Verón ha demandado una cocción a fuego lento.
Ya en los primeros meses del año, Mascherano confesó en su entorno íntimo que no se veía jugando en el exterior ni bien terminara su contrato con Hebei Fortune de China y que salvo la gravitación negativa de una lesión se sentía con ganas de terminar su carrera en Argentina.
En esos mismos días, entonces, vía mensajería instantánea dos jugadores de Estudiantes, Mariano Andújar y Gastón Fernández, le formularon la pregunta retórica: “¿Y por qué no venís al Pincha?”, que encima está en levantada y acaba de inaugurar nuevo estadio.
El santafesino de San Lorenzo respondió que le dejaran pensar el tema, pero la idea le cayó bien: después de todo, a la amistad con esos jugadores se sumaba su buena relación con la Brujita y el respeto hacia otro verdadero prócer como Alejandro Sabella.
Cuando en marzo Gabriel Milito comenzó su segundo ciclo en Estudiantes la posibilidad se robusteció de forma significativa, toda vez que se trataba de alguien con larga trabazón de amistad en Barcelona y en la selección nacional.
Hacia junio ya era un hecho que Estudiantes quería a Mascherano y que Mascherano veía con buenos ojos jugar en Estudiantes. ¿Por qué no River o Rosario Central? Los primeros por no haber mostrado interés serio y los segundos por no insistir lo suficiente.
El futbolista Augusto Fernández, que también juega en la Primera Liga China, en su caso en Beijing Renhe, se encontró de vacaciones con Diego Simeone en Madrid y comentó al pasar: «Que no te sorprenda que a fin de año Javier vaya a jugar a Estudiantes».
Desde entonces la rueda giró sin cesar a través de los diálogos que Masche sostuvo con el entorno pincharrata, no solamente con los jugadores amigos sino también con el presidente Verón y con el mánager del club Agustín Alayes.
Hoy, al parecer disipada la única sombra de duda que representaba el consentimiento de su esposa, Mascherano paladea regresar al país donde no juega desde 2005, después de vestir 72 veces la camiseta de River y haber debutado en la selección antes que en su club.
Mascherano es el jugador que más veces vistió la albiceleste, formando parte de seis mundiales (dos juveniles y cuatro mayores) e integrando sendos planteles ganadores de la medalla dorada en Atenas 2004 y Pekín 2008.
El volante rechazó una astronómica oferta para jugar en la MLS de Estados Unidos, que venía de la franquicia de David Beckham que es el Inter de Miami, y todas las señales indican que el 1 de enero de 2020, una semana antes de cumplir 36 años, jugará para Estudiantes.
