El Rally Dakar se disputa en estas épocas del año desde 1978. En este 5 de enero, por primera vez en la historia un piloto argentino consigue imponerse en una etapa en la categoría de motocicletas.
Kevin Benavides fue quien tuvo el honor al coronar un tiempo de 2 horas, 31 minutos y 3 segundos en el tramo de 190 kilómetros de la especial que unió Termas de Río Hondo, Santiago del Estero, con San Salvador de Jujuy.
Originalmente fue Joan Barreda el que más rápido completó esta tercera etapa, pero luego de una penalización de un minuto por exceso de velocidad, el primer puesto quedó para el oriundo de Salta, de 26 años. El podio lo completaron el portugués Paulo Goncalves (Honda), a 26 segundos, y el francés Antoine Meo (KTM), a 27.
A través de su cuenta de Instagram y antes de que se conozca la penalización para el español, Benavides publicó en su cuenta de Instagram, @kevinmaxbenavides: «Termino la etapa Termas Río Hondo – Jujuy!! Estoy súper contento por el día de hoy con el segundo puesto, me sentí muy cómodo en la moto y me divertí mucho también! Lo importante ahora es seguir tranquilo y concentrado día a día paso por paso, recién está comenzando el Dakar. Muchas gracias a todos por el apoyo que me están dando en todos lados».
Joan Barreda terminó en la quinta posición luego de la sanción, que a su vez le costó el liderato en la general en motos, que ahora es propiedad del eslovaco Stefan Svitko (KTM), seguido por Benavides a 34 segundos.
Mal día para los hermanos Patronelli
En la categoría Quads, los favoritos locales, Marcos y Alejandro Patronelli, tuvieron muchas complicaciones en esta etapa, lo que se vio reflejado en las posiciones finales al terminar 5° y 12° respectivamente.
El ganador de la etapa fue el sudafricano Brian Baragwanath, con Yamaha, consiguiendo un tiempo de 2 horas, 42 minutos y 35 segundos, seguido del chileno Ignacio Casale, que arribó cuatro segundos después. El podio lo completó el brasilero Marcelo Medeiros.
