Un lesionado Ecuador, con las notables bajas de sus estrellas Antonio Toño Valencia y Enner Valencia, enfrenta por el liderazgo de la clasificatoria mundialista a Uruguay, que recupera a Edinson Cavani. El partido correspondiente a la 3ª fecha de las Eliminatorias Sudamericanas se disputará desde las 18, en el estadio Olímpico Atahualpa de Quito.
Poco hacía presagiar que andinos y charrúas, con sus pésimas actuaciones en la pasada Copa América, estarían en la cima en los primeros compases del largo camino hacia el Mundial de Rusia 2018.
Aunque con estilos muy distintos, ambas escuadras mostraron un gran juego en los dos primeros encuentros: la Tri humilló de visitante a Argentina, el actual subcampeón mundial y de América, y se impuso sobre Bolivia en un partido pasado por agua en Quito.
La Celeste, por su parte, se deshizo de Bolivia 2-0 a domicilio y más tarde avasalló a Colombia en Montevideo, para quedar líder junto a Uruguay y Chile.
Pero los ecuatorianos necesitarán algo más que inspiración para que su juego vertical y de toque rápido siga dando resultados frente a la garra y el juego aéreo de los uruguayos. Es que tendrán cuatro bajas: Antonio Toño Valencia, del Manchester United inglés, artífice del segundo gol contra los argentinos; Enner Supermán Valencia, del West Ham United inglés; Renato Ibarra, del Vitesse holandés, y Michael Arroyo, del América mexicano.
«Hay muchos jugadores y hay opciones. Lo que pasa es que a nivel de Antonio, de Enner son niveles muy altos futbolísticos que es difícil reemplazarlos», declaró Gustavo Quinteros, técnico de la tricolor.
«Lo importante es que no se resienta el funcionamiento del equipo y que podamos jugar bien como venimos haciendo», agregó.
Pero los ecuatorianos también tendrán que verse las caras con el delantero del París Saint Germain francés Edinson Cavani, que reaparece tras ser suspendido por dos fechas en la Copa América de Chile, un espléndido jugador de área capaz de desequilibrar.
Los celestes, que se entrenan desde el lunes en Guayaquil (noroeste) antes de subir a la altura de Quito hoy mismo, no podrán contar todavía con el goleador del Barcelona Luis Suárez, que todavía sigue pagando la «multa» de nueve fechas de suspensión que le impuso la Fifa por su ‘mordisco’ al italiano Giorgio Chielini en el Mundial Brasil 2014.
«Los vamos a encarar con la misma decisión y tratando de ser equilibrados, trabajando mucho para limitar al rival, tratar de crearle problemas, con el objetivo de traer puntos», declaró el técnico charrúa Oscar Tabárez.
Posibles formaciones:
Ecuador: Alexander Domínguez; Frickson Erazo, Gabriel Achilier, Walter Ayoví, Juan Paredes; Christian Noboa, Segundo Castillo, Jefferson Montero, Ángel Mena; Felipe Caicedo y Miller Bolaños. DT: Gustavo Quinteros.
Uruguay: Fernando Muslera; Maximiliano Pereira, Sebastián Coates, Diego Godín, Martín Cáceres; Carlos Sánchez, Egidio Arévalo Rios, Álvaro González, Álvaro Pereira; Diego Rolan y Edinson Cavani. DT: Oscar Tabarez.
Arbitro: Ricardo Ribeiro (Brasil).
