Adrian Carton de Wiart, “El soldado inmortal”: cuando la realidad supera a la ficción
El británico sobrevivió a las dos grandes guerras mundiales. Sirvió a su nación y fue herido en el estómago, la ingle y perdió parte de una oreja, su ojo izquierdo y una mano. También se estrelló en avión dos veces pero pese a las lesiones, en ambas ocasiones logró salvar su vida.
No se trata de la trilogía fílmica de Higlander, protagonizada por Christopher Lambert. En realidad, se trata de quien quizá haya sido el soldado más duro que ha pisado la faz de la Tierra: Adrian Carton de Wiart, más conocido como “El Soldado Inmortal”.
Proveniente de una familia aristócrata, el británico fue reclutado en 1899 por el ejército para servir en la Segunda Guerra Anglo-Bóer en Sudáfrica. Allí fue herido en el estómago y la ingle, pero se sobrepuso a sus lesiones y se mantuvo en la institución castrense.
En los albores de la Primera Guerra Mundial, Carton de Wiart fue impactado en la cara por dos proyectiles mientras batallaba en Somalia, perdiendo parte de una oreja y su ojo izquierdo, lo que lo obligó a usar un parche por el resto de su vida.
Posteriormente fue enviado a Francia para comandar tres batallones de infantería y una brigada. En esa guerra fue herido siete veces y perdió su mano izquierda: dado que el médico se negó a amputarle sus dedos lesionados, él mismo se los arrancó a mordiscos y luego le debieron amputar la mano.
Por su enorme sacrificio Carton de Wiart fue condecorado pero su historia no acabó allí: años después, fue enviado a la Segunda Guerra Mundial y en 1941, cuando volaba en dirección a Yugoslavia, su avión se estrelló en el Mar Mediterráneo. A pesar de sus lesiones, el soldado logró nadar hasta la costa más cercana, siendo apresado por el ejército italiano y enviado a un campo de prisioneros.
Allí trató de escapar cinco veces hasta que lo liberaron y luego de un breve tiempo de vuelta en Inglaterra, fue enviado a China y el Sudeste Asiático, donde tuvo un segundo accidente de avión que lo dejó inhabilitado para seguir en el ejército.
Carton de Wiart tuvo una jubilación relativamente tranquila en Irlanda y finalmente falleció a los 83 años. “Francamente, he disfrutado de la guerra”, dijo alguna vez.