Alerta por el uso masivo de gabapentina, el fármaco que integró el cóctel médico de Maradona
Originalmente indicada para epilepsia y dolor neuropático, se convirtió en uno de los medicamentos más recetados del mundo. Su uso extendido, muchas veces fuera de indicación, genera crecientes advertencias médicas.
La gabapentina fue aprobada en la década del 90 como un fármaco específico para tratar crisis epilépticas y, años después, ciertos cuadros de dolor nervioso. Con el tiempo, sin embargo, pasó de ser una medicación de uso puntual a ocupar un lugar central en millones de recetas médicas en todo el mundo, especialmente en Estados Unidos y América Latina. Hoy se prescribe para una amplia gama de afecciones que van desde el dolor crónico y la ansiedad hasta el insomnio, las migrañas y trastornos del estado de ánimo.
Este crecimiento exponencial se explica, en gran parte, por su uso “off-label”, es decir, fuera de las indicaciones oficialmente aprobadas. Aunque esta práctica es legal, distintos estudios y organismos sanitarios advierten que, en muchos casos, no existe evidencia científica sólida que respalde su efectividad para esas patologías, y que su consumo no está exento de riesgos.
El debate volvió a instalarse con fuerza tras conocerse que la gabapentina formaba parte del llamado “cóctel” de medicamentos que consumía Diego Armando Maradona en los últimos años de su vida. Si bien el rol específico de cada fármaco es materia de investigación judicial y médica, el dato puso nuevamente el foco en la combinación de drogas, la supervisión clínica y la liviandad con la que, en algunos casos, se recetan psicofármacos y analgésicos.
Especialistas señalan que la gabapentina puede provocar efectos adversos relevantes como somnolencia extrema, mareos, confusión, alteraciones del ánimo e incluso depresión o ideación suicida. Además, su combinación con otros medicamentos, en especial opioides, puede potenciar riesgos y derivar en internaciones. En los últimos años también se registraron casos de uso problemático y dependencia, un fenómeno que refuerza las alertas sobre su prescripción indiscriminada.
Lo que alguna vez fue presentado como una alternativa “segura” frente a analgésicos más potentes hoy está bajo revisión. El caso Maradona, lejos de ser un episodio aislado, expone una problemática más amplia: el avance de la medicalización, la falta de controles estrictos y la necesidad urgente de repensar cómo, cuándo y para qué se indican determinados fármacos. La gabapentina, convertida en símbolo de ese debate, vuelve a interpelar tanto al sistema de salud como a la práctica médica cotidiana.