Investigadores suecos han creado un material de madera completamente transparente. Las materias primas son todos materiales biológicos, incluidos productos agrícolas y secundarios como la cáscara de cítricos.
Lignina
La lignina es el principal componente de la madera que absorbe la luz. El proceso clave para hacer madera transparente es eliminar la lignina, llenar los agujeros restantes con otros materiales, restaurar la dureza de la madera y crear un material de madera que tenga el soporte de la madera y sea completamente transparente.
Investigadores del KTH Royal Institute of Technology en Suecia inventaron por primera vez la madera transparente en 2016, utilizando plástico para rellenar los agujeros que deja la lignina. Pero los plásticos son productos derivados del petróleo.
Un estudio publicado en la revista «Advanced Science» del 2 de mayo utilizó acrilato de limoneno de extracto de cáscara de cítricos en lugar de plástico, creando un nuevo producto que no sólo tiene cero contaminación , sino que también utiliza eficazmente los desechos de los fabricantes de jugos de frutas: cáscara de cítricos.
Limoneno
Según el estudio, este material es fuerte y duradero y se puede utilizar como material de construcción para soporte estructural. Además, hay una gama más amplia de usos, que incluyen ventanas inteligentes, madera para almacenamiento de calor, madera con iluminación incorporada, etc.
Lars Berglund, profesor del Departamento de Tecnología de Fibras y Polímeros del Real Instituto de Tecnología de Suecia, dijo:
«Hemos estudiado la forma en que la luz atraviesa el material y lo que sucede cuando la luz toca la celulosa. Parte de la luz pasa directamente a través de la madera, haciendo que el material sea transparente. Parte de la luz se refracta y se dispersa en un cierto ángulo, lo que puede producir hermosos efectos cuando se usa como iluminación«.
