Este jueves, como cada 23 de septiembre, se celebra el día de las Bibliotecas Populares, en conmemoración de la fecha en que se promulgó la ley que dio origen a la Comisión Nacional de Bibliotecas Populares (Conabip), el organismo que hoy nuclea a más de 1.500 asociaciones civiles del país.

Creada en 1870 por Domingo Faustino Sarmiento a través de Ley Nº 419, la Conabip nació para fomentar el desarrollo de las bibliotecas populares en todo el país como espacios para los libros y la lectura pero también para el encuentro comunitario a través de distintas expresiones culturales y sociales.

Su creación se inspira en los Clubes de Lectores, ideados por Benjamin Franklin en 1727 en la ciudad de Filadelfia, y las experiencias estadounidenses de creación de bibliotecas en las aldeas y ciudades.

La primera biblioteca popular nació en San Juan en 1866, provincia natal de Sarmiento. Más tarde, durante el siglo XX, la vida de las bibliotecas populares y de la Comisión va adquiriendo matices y características en función de los gobiernos que, en cada momento, protagonizan los procesos políticos, sociales y culturales. En ocasiones, se da el fortalecimiento de estos actores y en otras se enfrentan a los avatares de la falta de acompañamiento, el abandono, e incluso, la persecución en tiempos de gobiernos dictatoriales.

En la actualidad, este movimiento social y cultural único en la Argentina y en Latinoamérica, encara los nuevos desafíos que el siglo XXI les propone en materia de actualización de sus acervos, de incorporación de las nuevas tecnologías del conocimiento y la información, de renovación de su dirigencia y la puesta en valor de su trayectoria en tanto modelo organizativo de la sociedad civil.

Desde Rosario, Santa Fe, la biblioteca Pocho Lepratti centralizará los festejos con una actividad especial para las infancias y la presencia de autoridades, como la titular de Conabip, María del Carmen Bianchi, que se podrá seguir mañana a las 17.30 a través de la cuenta de Facebook del organismo.

Asimismo, desde el 20 de septiembre y hasta el próximo 1 de octubre está en marcha el programa Libro%, mediante el cual las bibliotecas populares pueden comprar material bibliográfico al 50% de su valor de mercado, una política en la que Conabip y el Ministerio de Cultura de la Nación destinaron 60 millones de pesos para la adquisición de ejemplares y se estima que con esa cifra se comprarán 100.000 libros lo que favorecerá a los lectores, a las bibliotecas, a los autores y a las editoriales.