Histórico en Francia: elimina por fin la ley Código Negro, dos siglos después de abolir la esclavitud
El proyecto de ley, aprobado de manera unánime por 254-0, pone fin oficialmente al Code Noir, un decreto firmado en 1685 por el rey Luis XIV para regular a las personas esclavizadas en las colonias francesas.
La Asamblea Nacional francesa ha aprobado por unanimidad la derogación del histórico Code Noir, una ley que permitía tratar a las personas esclavizadas como propiedad. La decisión llega 178 años después de que Francia aboliera oficialmente la esclavitud y supone un importante gesto simbólico sobre el pasado colonial del país.
La votación fue unánime con 254 votos a favor y ninguno en contra, en una inusual muestra de consenso político dentro de la Asamblea Nacional francesa. El texto, firmado por Luis XIV en 1685, regulaba la vida de las personas esclavizadas en las colonias francesas y contemplaba castigos físicos, trabajos forzados e incluso mutilaciones para quienes intentaran escapar.
El Code Noir seguía técnicamente vigente pese a que Francia abolió la esclavitud en 1848. El presidente francés, Emmanuel Macron, aseguró recientemente que esta ley “nunca debería haber sobrevivido” a la derogación. También afirmó que, «el silencio mantenido durante décadas sobre esta legislación se había convertido en una forma de ofensa, una ley que consideraba a las personas como bienes muebles”.
Los 60 artículos del Code Noir regulaban todos los aspectos de la vida de las personas esclavizadas en las colonias francesas. Uno de los artículos definía directamente a los esclavos como bienes muebles, mientras otros permitían castigos extremos contra quienes intentaran huir. Además, la ley negaba cualquier valor legal al testimonio de las personas esclavizadas.
Durante el debate parlamentario, varios diputados expresaron su sorpresa porque esta legislación siguiera existiendo formalmente casi dos siglos después de la abolición de la esclavitud. El diputado de Martinica, Steevy Gustave, descendiente de personas esclavizadas, intervino emocionado ante la Asamblea Nacional y afirmó que ninguna votación puede reparar “siglos de vidas destrozadas”.
Por su parte, el diputado de Guadalupe Max Mathiasin, impulsor de la derogación, aseguró que esta decisión supone una manera de “honrar a los antepasados y recuperar la humanidad”.
Francia y su papel en el comercio de esclavos
Francia fue una de las principales potencias implicadas en el comercio transatlántico de esclavos. Según los datos históricos recogidos en el debate parlamentario, el país envió alrededor de 1,4 millones de africanos a las plantaciones de azúcar de sus colonias. Buena parte de la riqueza generada por ese comercio ayudó al desarrollo de ciudades francesas como Nantes y Burdeos.
El debate sobre las posibles reparaciones económicas a los descendientes de personas esclavizadas vuelve ahora al centro de la discusión política francesa, aunque Macron ha evitado comprometerse con medidas concretas.
Sin embargo, persisten las desigualdades en los territorios de ultramar. Los departamentos franceses de ultramar, como Martinica, Guadalupe o la Guayana Francesa, siguen siendo algunos de los territorios más pobres del país.
Representantes políticos y expertos consideran que todavía existen desigualdades estructurales heredadas y asociadas al periodo colonial y de la esclavitud.