Un nuevo motín carcelario en Ecuador dejó al menos 17 reclusos muertos
A solo tres días del sangriento enfrentamiento en la prisión de Machala, tuvo lugar una nueva rebelión, en el penal de Esmeraldas. La violencia fue producto de una disputa entre tres grupos criminales. La crisis en las cárceles ecuatoriana ya acumula más de 600 muertes desde 2021.
Al menos 17 reclusos fueron asesinados este jueves en la cárcel de Esmeraldas, Ecuador, en un nuevo motín atribuido a enfrentamientos entre bandas del crimen organizado. Se trata del segundo episodio sangriento en menos de una semana, tras la masacre ocurrida en la prisión de Machala que dejó 14 muertos. Las autoridades confirmaron que el motín fue instigado por el grupo “Los Tiguerones”, en un ataque dirigido contra miembros de “Los Lobos” y “Los Choneros”.
Según el informe policial difundido en la mañana del 25 de septiembre, el motín se desencadenó alrededor de las 3:00 de la madrugada, luego de que un guía penitenciario fuera reducido por los internos al acudir a verificar la presunta muerte de un recluso. Aprovechando la apertura de celdas y el desarme del agente, los miembros de «Los Tiguerones» accedieron a otros pabellones e iniciaron un ataque brutal contra presos de bandas rivales.
El modus operandi fue idéntico al registrado días antes en la cárcel de Machala, donde 13 reos y un guardia penitenciario murieron en un violento enfrentamiento. En ambos casos, las autoridades identificaron una estrategia planificada desde el exterior por grupos criminales, que imponen su ley dentro de los penales ecuatorianos.
Durante la intervención de las Fuerzas Armadas, confirmada por el Comando Conjunto se encontraron cadáveres con signos de tortura, heridas de arma blanca y tiros de arma de fuego. También se reportó un soldado herido y severos daños estructurales en varias celdas y barrotes. Recién por la tarde el Ejército declaró restablecido el orden.
Entretanto, videos filmados desde el interior de la prisión comenzaron a circular en redes sociales. En las imágenes se escuchan ráfagas de disparos en plena madrugada y, con la llegada del amanecer, se ve una fila de cuerpos sin vida tendidos en el patio del penal, algunos atados y con signos de violencia extrema. Fuera del establecimiento, familiares angustiados exigían información sobre sus seres queridos, mientras un importante operativo policial contenía a la multitud.
Un enfrentamiento entre grupos criminales recluidos en la cárcel de Esmeraldas terminó en una masacre. Al momento se registran 17 PPL asesinados y varios heridos. Incluso, intentaron huir en la revuelta que ocurrió cerca de las 03h00 de esta madrugada.#Ecuador#Esmeraldas pic.twitter.com/sV8zXaSuS3
— Diego Pinto Galárraga (@dpin1980) September 25, 2025
El Servicio Nacional de Atención a Personas Privadas de Libertad (SNAI) informó que se están llevando a cabo investigaciones para esclarecer lo sucedido. La Fiscalía de Esmeraldas, por su parte, confirmó que se adelantan diligencias por la muerte de 17 privados de la libertad y señaló que se trató de enfrentamientos entre grupos armados organizados.
Cabe destacar que el penal de Esmeraldas, con capacidad para 1.100 internos, alberga actualmente a más de 1.500. Esta sobrepoblación y la falta de control por parte del Estado convirtieron a las cárceles ecuatorianas en zonas sin ley, donde los grupos criminales libran guerras por el control del narcotráfico, la minería ilegal y otros negocios ilícitos.
Desde 2021, más de 600 reclusos murieron en episodios similares. Aunque el Gobierno de Daniel Noboa declaró el estado de excepción en 2024 para permitir el ingreso de las Fuerzas Armadas en las prisiones, la Corte Constitucional revocó su aplicación en junio pasado, dejando al sistema penitenciario nuevamente desprotegido.