El 15 de octubre es el día Mundial del Bastón Blanco de Seguridad que utilizan las personas ciegas y disminuidas visuales para poder desplazarse independientemente en la vía pública. Con múltiples actividades, el Centro de Rehabilitación para Personas con Discapacidad Visual Nº 2014 “Luis Braille”, conmemora esta fecha con el foco puesto en la difusión y la concientización.
Según cuentan los historiadores, el 22 de junio de 1921 el político e inventor argentino, José Mario Fallótico, vio a una persona con discapacidad visual que esperaba para cruzar una esquina de la calle Medrano y Lezica, en la Ciudad de Buenos Aires y decidió ayudarla en el cruce. Desde ese entonces, Fallótico quedó obsesionado con una inquietud: ¿Cómo hacer para distinguir a un ciego y poder ayudarlo?
La idea siguió al santafesino que vivía en el barrio porteño de Flores, hasta que dio con la solución: un bastón blanco que serviría para distinguir a las personas con discapacidad visual.
José Fallótico nunca patentó su invento, fueron los estadounidenses quienes se adueñaron de la novedad, cuando George Benham, presidente del Club de Leones de Illinois, propuso para uso de los discapacitados visuales un bastón blanco con extremo inferior rojo, a fin de que se les otorgue prioridad de paso.
La propuesta fue aceptada y en poco tiempo el uso de dicho elemento se hizo universal. Curiosamente los estadounidenses celebran el “Día Internacional del Bastón Blanco” (15 de octubre)», pero desconociendo quién es el inventor.
La directora del Centro de Rehabilitación para Personas con Discapacidad Visual Nº 2014 “Luis Braille”, Mariel Massari, dialogó con Conclusión y contó que «el mes de octubre es muy especial porque aprovechan esta efeméride «para difundir todo lo que tiene que ver con la discapacidad visual: qué es el bastón verde, cómo ayudar a las personas con baja visión y demás».
«Es necesario que la gente, cuando ve a personas con alguno de los bastones, se acerque y le ofrezca su ayuda al momento del cruce de calle o la oriente para llegar a alguna ubicación. Siempre decimos esto. La persona le va a decir e indicar (qué necesita), no tienen que temer acercarse. Muchas veces esto sucede porque la gente no es que no quiera ofrecer ayuda, sino que no sabe cómo hacerlo. Simplemente preguntando, la persona con discapacidad visual le va a decir», explicó.
Según comentó la directiva, el 29 de octubre presentarán en la institución de la muestra de todos los talleres que llevan adelante. Además, este jueves -si no hay lluvia- izarán la bandera en el paseo Pringles, «que fue hecho con veredas accesibles, por lo que vamos a aprovechar ese espacio para difundir y repartir folletería».
«Falta mucha difusión todavía-continuó-, pero la ciudad de Rosario es un ejemplo en esto, porque es una comunidad que colabora mucho, es muy solidaria, pero siempre falta mayor difusión porque el bastón verde es algo relativamente nuevo y no está en conocimiento de la sociedad».
El bastón verde está destinado a las personas con baja visión, mientras que el blanco es para aquellas que tengan afectada al totalidad de su visión. Por otra parte, también existe el bastón de blanco y rojo, que indica que la persona que lo porta tiene discapacidad visual y auditiva, puntualizó a Conclusión Raquel, alumna del Centro «Luis Braille».
