Por Guido Brunet
El cooperativismo y mutualismo es un sistema de carácter social que se consolidó a través del tiempo como una de las formas asociativas más eficaces para atender las necesidades de las comunidades.
En la situación que afronta la economía mundial, la Economía Social y Solidaria puede verse como una alternativa para generar mayor inclusión social. Es por eso que se alienta constantemente la integración de las entidades a través de alianzas estratégicas entre organismos del Estado, dirigentes y asociados.
En el mundo, este sistema de trabajo genera un volumen de negocio de casi 2035 billones de dólares. Al tiempo que en Argentina, actualmente más de 10 millones de personas se encuentran asociadas a una mutual en el país y junto a las cooperativas generan 227.086 puestos de trabajo.
Más de 10 millones de personas se encuentran asociadas a una mutual en el país y junto a las cooperativas generan 227.086 puestos de trabajo
La provincia cuenta con una vasta historia de asociativismo y ocupa un rol preponderante en el sistema actual de cooperativas y mutuales del país. Una de cada diez cooperativas argentinas tiene sede en Santa Fe, al tiempo que dos de cada diez mutuales tienen sede en la provincia.
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Según distintas leyes, varias ciudades de la provincia han sido reconocidas en este sentido: Rosario como capital del mutualismo, Sunchales como la del cooperativismo y San Genaro es la capital nacional del cooperativismo telefónico.
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- Fuente: Observatorio del Ecosistema Asociativo de Santa Fe
Este esquema de trabajo se muestra como una opción dentro del entramado económico en medio de una crisis y una pandemia que acabó con gran cantidad de puestos laborales. Desde finales de 2019, 200 nuevas cooperativas y unas 30 mutuales se abrieron en Santa Fe generando trabajo para unas cuatro mil personas.
“La pandemia puso otra vez en escena al esquema asociativo como una herramienta de desarrollo y reactivación”, consideró en diálogo con Conclusión Guillermo Tavernier, director provincial de Economía Social, Agricultura familiar y Emprendedurismo.
El funcionario enfatizó: “Durante toda su vida muchas personas se vinculan con una cooperativa o mutual, a través de la salud, educación, servicios público o seguros”.
“Además, son entidades federales, brindan un servicio para que la gente se quede en la localidad. ¿Qué sería de los pueblos sin esas entidades? Sin las cooperativas y mutuales mucha gente hubiese migrado porque no tenía buena calidad de vida. Generan arraigo y dan oportunidades de desarrollo”, agregó.
Según datos relevados hasta 2020 por el Observatorio del Ecosistema Asociativo de Santa Fe, la provincia cuenta con 1.152 cooperativas (el 10% de las que hay en el país); 704 mutuales (casi el 20% del total del país). Mientras que los asociados a las primeras suman más de 6 millones y 4 millones a las mutuales.
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En Rosario, particularmente, -la capital del mutualismo- se ubican el 80% de las cooperativas de la provincia y cerca del 50% de las mutuales totales de Santa Fe.
Uno de cada cuatro puestos de trabajo en el cooperativismo argentino es generado en Santa Fe, mientras que en el caso del mutualismo se da en uno de cada tres puestos laborales
Uno de los datos más significativos en torno a esta forma de producción asociativa es que uno de cada cuatro puestos de trabajo en el cooperativismo argentino es generado en Santa Fe, mientras que en el caso del mutualismo se da en uno de cada tres puestos laborales.
Se reconocen dos polos de crecimiento del cooperativismo y mutualismo y adicionalmente se observa que todo el territorio santafesino dispone de al menos una cooperativa o mutual cada 200 kilómetros. El primer polo se encuentra en los departamentos de Constitución, General López, Castellanos, General Obligado, Caseros y San Lorenzo. Mientras que el segundo está en los departamentos La Capital y Rosario.
“En nuestro continente no existe un polo cooperativo como el que tiene Santa Fe. Trabajamos para que Santa Fe sea el ecosistema asociativo más importante de Latinoamérica, para que la gente del mundo conozca el modelo de las entidades que trabajan en la provincia”, destacó Tavernier.
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Tan profundo es el esquema asociativo en Santa Fe que en el 85% de las localidades de la provincia hay una cooperativa o mutual, lo que habla de la importancia de estas entidades para el desarrollo de las comunidades, fundamentalmente las más pequeñas, donde el Estado no llegaba, por lo que los propios habitantes de cada lugar debieron asociarse para, junto, ofrecer distintos servicios.
En la provincia de Santa Fe desde existen mutuales que ofrecen servicios de salud, ahorro y crédito, servicios sociales, agua, energía, servicios agropecuarios, provisión y consumo y trabajo, algunas con cerca de cien años de antigüedad.
En este último objeto social cooperativo cabe hacer mención a las empresas recuperadas. A fines del año 2000, a causa de la crisis que por ese año atravesó Argentina, muchas fábricas -principalmente metalúrgicas y textiles- comenzaron a cerrar sus puertas y cientos de obreras/os quedaron desempleados de un momento a otro.
En la actualidad 427 empresas en Argentina se hallan recuperadas por el trabajo de sus trabajadores. En nuestra Provincia hay 34 Empresas Recuperadas activas, de las 41 que existen en total. Trabajadores y trabajadoras que encontraron en las Cooperativas de trabajo, una posibilidad para salir de la crisis e iniciarse en el camino de la autogestión.
427 empresas en Argentina se hallan recuperadas por el trabajo de sus trabajadores
Las dinámicas asociativas que despliegan cooperativas y mutuales se traducen en la construcción de flujos que trasvasan lo económico y que suponen un factor decisivo en el desarrollo integral de las comunidades.
“Como Estado provincial nosotros las consideramos un aliado”, indicó el director de Economía Social. Al tiempo que enumeró distintos programas llevados adelante por el Gobierno provincial, entre los que se destacan créditos para entidades agropecuarias a tasas bajas y la posibilidad de que las cooperativas puedan acceder a licitaciones de obras públicas en la provincia.
En este marco, los gobiernos y comunas locales tienen un rol fundamental en la articulación de las diferentes formas de producción, que es necesaria para el impulso de tanto de cooperativas como mutuales.
