Curan cataratas en recién nacidos con células madre
Un equipo de investigadores de la Universidad de California, junto a diversas escuelas e institutos médicos, han logrado desarrollar un nuevo método para tratar la enfermedad, que casi siempre ocasiona la ceguera.
La medicina avanza sin pausa y obtiene logros hasta hace poco tiempo impensados. Una de las principales causas de ceguera es la catarata. La prestigiosa revista de ciencia Nature, acaba de informar que un equipo de investigadores de la Universidad de California, la Escuela de Medicina en San Diego, el Instituto Shiley junto con expertos de la Universidad Sun Yat-Sen de Guangzhou, de China, han logrado desarrollar un nuevo método para eliminar las cataratas congénitas en bebés recién nacidos, mal que casi siempre tienen como efecto la ceguera. El equipo ha utilizado células madre del propio paciente para recomponer la lente del ojo o cristalino.
El tratamiento fue puesto a prueba ya en animales y en un ensayo clínico con 12 niños, y dio como plausible resultado la ausencia de las complicaciones que tiene la cirugía común. Los investigadores -según la revista especializada- confiaron en el potencial regenerativo de las células madre endógenas. Las células madre de la lente que expresan los genes PAX6 y SOX2 se renuevan, y se diferencian en células que son capaces de formar una estructura transparente que puede refractar la luz.
La cirugía en este caso es mínimamente invasiva y preserva la integridad de la cápsula del cristalino y una manera de estimular el líquido extracelular, el que se encuentra alrededor de la célula, para crecer y formar una nueva lente con visión.
Los resultados revelaron que los atendidos con esta nueva técnica tuvieron un menor número de complicaciones y una curación más rápida. Después de tres meses, contaban con una lente biconvexa clara, con una regeneración completa en todos los ojos de los pequeños pacientes. «El éxito de este trabajo representa un nuevo enfoque en la forma en la que nuevos tejidos humanos u órganos pueden ser regenerados y también cómo las enfermedades humanas pueden ser tratadas; esto puede tener un gran impacto en las terapias regenerativas aprovechando el poder de regeneración de nuestro propio cuerpo”, explica Kang Zhang, líder del trabajo.
Fuente revista Nature y publicación Muy Interesante.