Miles de fieles celebran a la Virgen del Rosario de San Nicolás en el 43° aniversario de su manifestación
Peregrinos de distintos puntos del país participan de las actividades religiosas en el Santuario. La jornada central incluye la tradicional procesión por el Campito, el rezo del Santo Rosario y una misa presidida por monseñor Hugo Santiago.
Miles de fieles se congregan este viernes en San Nicolás de los Arroyos para celebrar el 43° aniversario de la manifestación de María del Rosario de San Nicolás. La celebración central comenzó con la tradicional procesión de la imagen de la Virgen por el Campito y las calles que rodean el Santuario y continuó desde las 15 con la celebración de la misa central, presidida por monseñor Hugo Santiago, en una jornada que reúne a peregrinos llegados desde distintos puntos del país.
Los fieles aguardaron la salida de la imagen y acompañaron su recorrido por los alrededores del Santuario, en una procesión que estuvo acompañada por el rezo del Santo Rosario y que funcionó como antesala de la celebración eucarística central.
Como ocurre cada 25 de septiembre, creyentes de distintas localidades llegaron a San Nicolás para rezar, agradecer y realizar pedidos personales bajo el lema elegido para este año: “Madre, tu mirada nos sostiene”. Entre los peregrinos hubo contingentes provenientes de Buenos Aires, La Emilia, General Rojo y Rosario, además de personas que arribaron desde otros puntos del país.
La celebración también contó con la presencia de autoridades locales y representantes de las fuerzas militares. Entre ellos participaron el intendente de San Nicolás, Santiago Passaglia, y su hermano, el exintendente Manuel Passaglia, quienes acompañaron el recorrido junto a la imagen de la Virgen.
Las actividades por el aniversario comenzaron durante la noche del jueves, con la llegada de distintas peregrinaciones a la ciudad. A las 22 se realizó la tradicional procesión de antorchas desde la Catedral hasta el Santuario, acompañada por la imagen de San Nicolás de Bari.
A la medianoche, los fieles realizaron el saludo a María del Rosario de San Nicolás y monseñor Hugo Santiago presidió la primera misa del 25 de septiembre. La programación continuó durante la madrugada con una noche de oración entre las 2 y las 6.
Desde las primeras horas del viernes se celebraron sucesivas misas en el Santuario, mientras nuevos contingentes de peregrinos continuaban llegando al lugar. La misa central de las 15 concentró la actividad principal de la jornada y reunió a miles de personas en el predio.
Después de la celebración, la programación religiosa continuará con misas previstas para las 19 y las 20. Las actividades por el aniversario se extenderán además durante el fin de semana: el sábado 26 y el domingo 27, a las 14, se realizará una nueva procesión por el Campito, seguida del rezo del Santo Rosario.
La historia de esta celebración se remonta al 25 de septiembre de 1983, cuando Gladys Quiroga de Motta, una vecina de San Nicolás que tenía entonces 46 años, contó que mientras rezaba el Rosario se le apareció la Virgen María en su habitación.
Según su relato, la imagen era la de una mujer vestida de azul, con el Niño Jesús en brazos y un rosario en una de sus manos. Tres días después habría ocurrido una segunda aparición y, posteriormente, Gladys afirmó haber recibido nuevas manifestaciones y mensajes.
El 7 de octubre de ese año, durante la fiesta de Nuestra Señora del Rosario, Gladys relató que le preguntó a la aparición qué esperaba de los creyentes. Según su testimonio, en ese momento la imagen desapareció y se presentó ante ella la visión de un templo.
Días después, el 13 de octubre, afirmó haber recibido por primera vez un mensaje de la Virgen. Posteriormente, el 24 de noviembre, Gladys se dirigió con un grupo de personas a un campo cercano a su vivienda, donde, según su relato, María había indicado que quería que se construyera un templo.
Durante esa noche, un rayo de luz habría señalado el lugar donde posteriormente se levantaría el Santuario. Las obras comenzaron en 1987, en un terreno donado por la Municipalidad de San Nicolás, y avanzaron durante las décadas siguientes con aportes de los fieles.
La construcción se desarrolló por etapas. En 1989 finalizó la primera fase y en 2000 se completaron las bases de la cúpula. El interior del Santuario quedó inaugurado en 2014. Posteriormente, la iluminación integral de la cúpula, de 24 metros de diámetro, sumó una nueva imagen nocturna al paisaje de la ciudad.
Los relatos de Gladys Quiroga de Motta dieron origen a una devoción que con el paso de los años se convirtió en una de las principales expresiones de peregrinación religiosa del país.
El reconocimiento oficial por parte de la Iglesia Católica llegó en mayo de 2016, cuando monseñor Héctor Cardelli, entonces obispo de San Nicolás, firmó un decreto mediante el cual reconoció el carácter sobrenatural de los acontecimientos vinculados con las apariciones.
Desde entonces, cada 25 de septiembre miles de personas se trasladan hasta San Nicolás para participar de las celebraciones, en una fecha que quedó incorporada al calendario religioso de la ciudad y que continúa convocando a peregrinos de distintas provincias.