Valentina Parola es la primera rosarina en integrar la Selección de Tenis de Mesa y necesita ayuda para competir en Perú

Valentina Parola tiene 23 años, estudia Arquitectura en la Universidad Nacional de Rosario (UNR) y acaba de hacer historia en el deporte local al ser la primera rosarina en formar parte de la Selección Argentina de Tenis de Mesa. Sin embargo, necesita ayuda económica para viajar al Torneo Sudamericano de Tenis de Mesa, que se realizará en la ciudad peruana de Lima entre el 21 y el 29 de junio.

En diálogo con Conclusión, la joven explicó: “La Selección Argentina de Tenis de Mesa está conformada por ocho personas, cuatro mujeres y cuatro varones, que juegan distintas disciplinas, como dobles, dobles mixtos, equipos e individual, es como un formato de Copa Davis. Nosotros representamos al país en torneos sudamericanos, panamericanos y mundiales”.

El Torneo Sudamericano de Tenis de Mesa será la primera competencia que Valentina disputará como parte de la Selección Nacional. Sin embargo, aún está lejos de contar con el dinero que necesita para viajar: “La semana que viene arrancamos con las preparaciones de entrenamiento, nos tenemos que costear el viaje, no hay financiamiento, es todo a pulmón. Vamos a hacer un par de clínicas para la gente que quiera aprender y así juntar fondos. Yo estoy viendo la manera de solventar los gastos para participar, pero es bastante costoso, supera los 2.000 dólares y todavía no llego”.

“Me la estoy rebuscando como sea, la semana pasada hicimos una rifa, torneos a beneficio, todo lo que pueda sumar es súper bienvenido. Tengo un alias (Valentina.tenis) para esta competencia. Me serviría un montón si cualquiera quiere colaborar”, añadió la deportista.

Además de Valentina, el equipo está compuesto por una joven que es francesa nacionalizada argentina, que vive en Francia, una chica de Chaco, otra de La Plata, dos varones de Mendoza y dos de la Ciudad de Buenos Aires.

Parola explicó que los ocho deportistas están complicados para juntar el dinero que necesitan para viajar, por lo que decidieron hacer clínicas de ping-pong, es decir, darán algunas clases con el objetivo de recaudar el dinero que les falta. Asimismo, deslizó que no hubo apoyo económico del Gobierno Nacional y, en su caso, tampoco del santafesino o de la Municipalidad de Rosario.

“Empecé a jugar al ping pong porque le quería ganar a mis amigos”

Parola recordó cómo fueron sus inicios en el tenis de mesa: “Arranqué en la escuela, en el Colegio del Sol, donde había una mesa y jugábamos en el recreo. Yo les quería ganar a mis amigos, entonces empecé a joder a mis papás para que me lleven a entrenar y terminé en la Asociación Japonesa. Busqué en Google lugares para hacer tenis de mesa en Rosario y encontré ese, que me quedaba más o menos cerca de casa y ahí arranqué a jugar”.

“Cuando tuve un nivel aceptable –continuó– me mandaron a competir. Empecé a jugar a los once y a finales de ese año competí a nivel nacional y quedé tercera, ahí me convocaron para la selección provincial y empecé a entrenar en Gimnasia y Esgrima de Rosario (GER). Ahora hace un par de años que estoy en Centro Progresista, ubicado en San Juan y Constitución”.

Si bien Parola ya había representado a Argentina en las categorías menores o juveniles de tenis de mesa, la joven debutará con la selección mayor en el torneo de Lima.

Sobre su llegada al seleccionado, recordó: “El año pasado jugué un torneo nacional en Buenos Aires y fui campeona en la categoría de Sub-23. Como veníamos con recortes de Nación, todo el año pasado viajaron seis personas en vez de ocho, tres hombres y tres mujeres, pero a partir de este año volvieron a hacer la convocatoria para que haya cuatro y cuatro, entonces se hizo un torneo seleccionador, entre las mejores del ranking y las que la técnica consideraba que estaban capacitadas para esa competencia”.

“Se hizo un testeo entre las top 7, había tres que ya estaban en la Selección y otras cuatro que jugamos para clasificar. En Buenos Aires se hicieron tres torneos de testeo, que era un triangular, todas contra todas. No importaban tanto los resultados sino la regularidad, el desempeño y quién lograba la mejor performance. Gané el primer torneo, en el segundo hubo triple empate, cada una ganó un partido, y por diferencia de set quedé segunda. Después de eso la entrenadora decidió que no iba a hacer el tercer torneo, porque ya tenía una decisión y me convocó”, completó la deportista.

Tenis de mesa, un deporte en crecimiento

Parola intenta entrenar todos los días, aunque esto le implique hacer malabares de horarios, dado que además de su carrera como deportista también cursa Arquitectura en la UNR. “Los miércoles no hago mesa, pero sí voy al gimnasio, y después todos los otros días meto tres horas de entrenamiento y hago mesa y gimnasio”, señaló.

El domingo 15 de junio los ocho integrantes de la Selección Nacional de Tenis de Mesa concentrarán en la ciudad de Buenos Aires y, hasta el 21, cuando partirán a Perú, entrenarán doble turno, todos los días.

Si bien durante la competencia Parola deberá jugar las cuatro disciplinas (dobles, dobles mixtos, equipo e individual), la joven reconoció que su preferida es la de equipos: “Al margen de que es más divertido, te sentís acompañado por el otro”.

Al ser consultada sobre cómo ve al tenis de mesa en Rosario, observó: “Es un deporte que está en crecimiento, pero todavía le falta un montón. Hoy contamos con dos o tres clubes nuevos, que el año pasado no ofrecían este deporte, como Los Rosarinos Estudiantil, Echesortu, Carriego o Sorrento. Si bien lo fuerte del deporte son los adultos, se está buscando que aparezcan más chicos para formar gente como yo, que a los once años caí a jugar al ping pong porque le quería ganar a mis amigos. Los entrenadores y la Asociación Santafesina están haciendo una fuerte apuesta para que aparezcan más chicos”.