Aunque hasta el momento no hay información oficial sobre las causas, el Ejército libanés dijo que lo que arde es un depósito de combustible y gomas ubicado en la zona franca del puerto. Las compañías cercanas al lugar pidieron a sus empleados evacuar el lugar.
La medida había sido decretada por el ahora ex primer ministro Hassan Diab y debía ser ratificada por el Poder Legislativo. Mientras tanto, las protestas en la calle se hicieron sentir al denunciar a las autoridades por la responsabilidad que les cupo al respecto de las explosiones en el puerto de Beirut.
El ministro de Economía y Comercio de Líbano, Raoul Nehme, aseguró que los barcos están en condiciones de descargar contenedores y cargas para que los comerciantes puedan recoger los productos. Anunciaron que hasta el momento hay 171 muertos y más de 6.000 heridos.
El secretario general de la Cruz Roja Libanesa, George Kettneh, dijo además que el número de víctimas mortales podría seguir aumentando debido a la gravedad de muchos de los heridos mientras los servicios de emergencias buscan a otros 100 desaparecidos entre los escombros.