Hantavirus: todo lo que hay que saber sobre la enfermedad que en Santa Fe registra siete casos

El reporte de tres casos fatales de personas que se contagiaron hantavirus en un crucero puso a la enfermedad transmitida por los roedores a los humanos a través de la saliva, la orina y la materia fecal, volvió a poner a la patología en la conversación pública. La médica infectóloga Carolina Subirá brindó detalles en esta nota con Conclusión acerca de las características de la enfermedad, las formas de contagio, sus variantes y los síntomas.

De acuerdo al último Boletín Epidemiológico Nacional, en Santa Fe se registraron siete casos en la última temporada, que se mide a junio a junio de cada año. Si bien la Región Centro está en situación de brote, la provincia se ubica una escala más abajo, en alerta.

“No es un virus nuevo, es un virus que nosotros ya conocemos. Lo más importante es que se trata de una zoonosis transmitida de los roedores al ser humano a través del contacto con su saliva, con su orina, con su materia fecal, se aerosoliza y termina entrando en contacto con nuestras secreciones, lo aspiramos a través de la nariz o puede entrar a través de nuestras mucosas y si nos llevamos la mano sucia a la boca o a los ojos”, explicó la especialista.

La médica del Grupo Oroño puntualizó que “genera un período de incubación que puede ser bastante largo, hasta 50 días. Y empieza con síntomas poco específicos, dolor de cabeza, dolor muscular, dolor abdominal, hasta luego presentar los síntomas típicos que tenemos aquí en el cono sur”. Es decir que se trata de una enfermedad que comparte síntomas similares con otras patologías, pero en este caso no tiene tratamiento ni puede prevenirse mediante la vacunación.

A la vez, explicó Subirá, posee diferentes tipos o variantes del virus. “Tenemos varios tipos de hantavirus que se transmiten a través de la materia fecal del roedor, pero tenemos una particularidad en la zona sur. Contamos con la variante Andes, que tiene la capacidad, por lo menos en la evidencia científica, de transmisión humana”.

La profesional de la salud explicó que ese es el tipo que circula en el crucero que partió de Ushuaia, y por el cual hasta el momento fallecieron tres personas. “Ya está confirmado en el día de ayer por la Organización Mundial de la Salud que se trata de un hantavirus Andes”, dijo.

–El hecho de que el período de incubación sea bastante extenso y que los síntomas sean compatibles con otras patologías, ¿cómo puede detectar una persona que se contagió de hantavirus?

–El paciente no va a tener forma de saberlo. Eso corresponde al personal médico. Nosotros aquí, en la zona centro del país, en la pampa húmeda, tenemos roedores, así como tenemos en la cordillera de los Andes, en la zona noroeste y noreste, Chile, países límites, el ratón cordillerano que la rata es la que transmite esta enfermedad. Hay algunos otros ratones, como el ratón maizero, que pueden transmitir fiebre hemorrágica o leptospirosis. Y según el período estacional, tenemos mosquitos que pueden transmitir dengue. Y todas estas enfermedades se presentan de la misma manera, fiebre, dolor muscular, dolor de cabeza, dolor de los ojos, decaimiento, y algunos comparten características de los análisis de laboratorio que pueden ser muy similares.

Subirá agregó que “los médicos que trabajamos en estas zonas donde circulan tenemos que estar atentos a la información epidemiológica de las fuentes oficiales para saber qué está circulando en ese momento. Y es muy importante el interrogatorio que nosotros hacemos a esa persona que está enferma. ¿Cuándo estuvo expuesta? ¿Qué tipo de actividades revisó? ¿Si viajó? ¿Si recibió vacunas? ¿Cuándo empezó a sentirse mal para poder interpretar y llegar a un diagnóstico?”.

–Por lo que reporta el Boletín Epidemiológico Nacional, ¿es para preocuparse la cantidad de casos que están registrados en el país?

–La mayor cantidad de casos se da entre octubre de un año y mayo del año siguiente. Es en la temporada primavera-verano, cuando hace mayor calor, hay cosechas, mayor alimento y mayor cantidad de roedores. Hay que saber que las personas que realizan actividades al aire libre, en espacios verdes, en ruedas físicas están más expuesatas. En un sector puede haber un cúmulo de residuos, lo cual atrae a los roedores. La cosa es que estamos en ese período donde se suele haber mayor cantidad de casos en todo el país. Eso se va dividiendo por zonas y también por provincias. La provincia de Santa Fe en este momento está en zona de alerta. Sí, en toda la zona centro y el país en general está ya en lo que sería el rango de brotes con la cantidad de casos que hemos visto en los últimos meses. Sin embargo, los casos se la están pudiendo hacer diagnóstico y la letalidad llega, según los últimos reportes, al 30%.

De acuerdo al BEN, hay 101 casos registrados en todo el país desde junio del año pasado, de los cuales 41 corresponden a los primeros cuatro meses de 2026. Mientras que en la provincia de Santa Fe se reportaron 7 casos, contras 10 del período anterior, lo que da una tasa a 0,19 por cada 100 mil habitantes, cuando en Entre Ríos que registró 5 casos la tasa es del 0,34 cada 100 mil.