Todo el mundo está recibiendo todo tipo de información del entorno circundante en cualquier momento. Alguna información será recordada y otra será ignorada. ¿Por qué sucede esto?
Un nuevo estudio encontró que un área del cerebro llamada corteza insular anterior actúa como un «interruptor»: La información que llega a esta área será respondido con éxito por la conciencia sobria de la persona y perdurará, pero la información que no pasa por esta área hará que la gente se sienta «que no presta demasiada atención«.
Un equipo de investigación de la Universidad de Michigan en Estados Unidos realizó dos experimentos para obtener tales resultados.
En el primer experimento, los investigadores pidieron a los participantes que imaginaran tres actividades: jugar al tenis, encontrar el camino y pellizcarse las manos, y participar en una actividad real: apretar una pelota en sus manos. Los investigadores encontraron que cuando los participantes en el experimento imaginaban hacer algo, el área del cerebro que controla la acción se activaba. Cuando realizaban una tarea verídica, la actividad de otras áreas del cerebro se reducía significativamente. En este momento, la atención de los participantes se concentraba en la actividad en la que estaban realmente involucrados.
Para averiguar qué parte del cerebro está a cargo del cambio entre estos estados de activación y de inactividad, los investigadores utilizaron diferentes dosis de anestésicos en los voluntarios del experimento. Mientras que su conciencia alcanzaba diferentes niveles de anestesia, monitorearon las actividades de varias regiones del cerebro durante todo el proceso de estar despiertos y somnolientos.
Se encontró que el área de la corteza insular anterior del cerebro juega un papel clave en el cambio de conciencia.
Las primeras investigaciones mostraron que la corteza preinsular está relacionada con los sentimientos de las personas como el miedo y la felicidad. Investigaciones recientes sugieren que esta área también es responsable de la atención perceptiva, es decir, si se debe responder a la información de los sentidos. Este nuevo estudio prueba esta nueva teoría.
Para confirmar aún más el papel de esta área en la conciencia de las personas, los investigadores llevaron a cabo un segundo experimento. El investigador mostró una imagen de una persona a los participantes en una pantalla. Pero esta lámina sólo se pudo ver unos segundos y rápidamente cambió a otra imagen con gran contraste, y el tiempo de visualización fue mucho más largo.
Posteriormente, se preguntó a los participantes del experimento si vieron la foto en la pantalla inicial. Los resultados mostraron que durante el experimento, los participantes con áreas más activas de la corteza insular anterior del cerebro vieron una mayor proporción de las primeras fotos. En otras palabras, este estudio confirma que cuando el área de la corteza insular anterior del cerebro está más activa, las personas están más conscientes.
El estudio fue publicado en la revista Cell Reports.
Fuente: https://www.cell.com/cell-reports/fulltext/S2211-1247(21)00414-9
