La OMS hace un llamado urgente para prohibir los productos de tabaco y nicotina con saborizantes
La organización advierte que los sabores son una de las principales razones en el inicio del consumo entre jóvenes y llama a los gobiernos a actuar con rapidez.
En el marco del Día Mundial sin Tabaco que se conmemora este 31 de mayo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió un comunicado en el que insta a los gobiernos a prohibir de forma urgente todos los productos de tabaco y nicotina con saborizantes. Según la entidad, los sabores, como frutas, mentol y dulces son una de las principales razones por las que adolescentes y jóvenes comienzan a consumir estos productos, lo que aumenta su riesgo de adicción y enfermedades. La OMS incluyó en su llamado a cigarrillos tradicionales, cigarrillos electrónicos, bolsitas de nicotina y pipas de agua.
La OMS considera que “los sabores como el mentol, chicle o algodón de azúcar enmascaran la dureza de los productos de tabaco y nicotina, convirtiendo productos tóxicos en anzuelos atractivos para los jóvenes”. Según indicó la entidad, “los saborizantes no solo dificultan dejar de fumar, sino que también se han relacionado con enfermedades pulmonares graves”.
El doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS, apuntó que “los saborizantes están alimentando una nueva ola de adicción y deben prohibirse”. Y sumó: “Sin una acción decidida, la epidemia mundial de tabaco, que ya causa alrededor de 8 millones de muertes cada año, continuará siendo impulsada por la adicción disfrazada con sabores atractivos”.
De acuerdo a datos de la OMS, los sabores son una de las principales razones por las que los jóvenes comienzan a consumir tabaco y nicotina. A ellos se suma los envases llamativos y las estrategias de mercado impulsadas por redes sociales, incrementando el atractivo de las bolsitas de nicotina.
“Estamos viendo cómo una generación se engancha a la nicotina a través de bolsitas con sabor a osito de goma y vaporizadores de colores brillantes”, dijo el doctor Rüdiger Krech, Director de Promoción de la Salud de la OMS: “Esto no es innovación, es manipulación. Y debemos detenerlo”.
Según datos recientes, la Región de las Américas presenta la segunda mayor prevalencia de consumo actual de tabaco entre adolescentes de 13 a 15 años, con un 11,9% en niños y un 10,7% en niñas. Además, es la región con la menor diferencia entre géneros, lo que indica una equiparación preocupante en los patrones de consumo
Paralelamente, observaron un aumento en el uso de cigarrillos electrónicos, especialmente entre adolescentes y jóvenes. En este grupo etario, el promedio regional de consumo de estos productos es del 5,4%, una cifra alarmantemente cercana al promedio de consumo de cigarrillos convencionales, que alcanza el 6%.
Frente a esta situación, los países de las Américas avanzaron en la implementación de medidas eficaces para reducir el consumo de tabaco y contrarrestar las estrategias de la industria tabacalera.
El Día Mundial Sin Tabaco fue creado por los Estados Miembros de la OMS en 1987 y se conmemora cada 31 de mayo, con el objetivo de generar conciencia sobre los efectos nocivos del consumo de tabaco. La campaña de este año pretende mostrar las estrategias que utiliza la industria para manipular la apariencia y promover el atractivo de los productos de tabaco y nicotina. Al desenmascarar estas tácticas, se busca crear conciencia, promover cambios en términos de políticas públicas y reducir la demanda, especialmente entre las y los jóvenes.