La Asociación Estadounidense del Corazón asegura que una alimentación saludable debe comenzar temprano y continuar durante toda la vida. Cardiólogos y nutricionistas presentan siete de los peores alimentos para la salud cardíaca.
Fox News informó recientemente que Nitin Bhatnagar, un cardiólogo holístico de Massachusetts, mencionó una frase de Hipócrates, el padre de la medicina moderna: «Deje que la comida sea su medicina. Si no vemos la comida como medicina, algún día veremos la medicina como comida».
La enfermedad cardiovascular (ECV) sigue siendo la principal causa de muerte en todo el mundo. Los patrones dietéticos son un factor clave en las enfermedades cardiovasculares y la mortalidad.
Los alimentos procesados, los salados, los que tienen exceso de azúcar, las comidas rápidas, las bebidas azucaradas y otras pueden alterar la homeostasis del cuerpo y aumentar el riesgo de diabetes, obesidad, presión arterial alta y colesterol alto, expresó Bhatnagar.
Estas condiciones aumentan el riesgo de enfermedad cardiaca, vascular periférica y accidente cerebrovascular, agregó.
Kristin Gillespie, dietista registrada y consultora de exercisewithstyle.com, está de acuerdo con Bhatnagar: «Todos sabemos que una dieta saludable es fundamental para nuestra salud en general. Por el contrario, comer una dieta rica en azúcar, grasas no saludables y alimentos altamente procesados puede dañar nuestro corazón y otros órganos vitales con un impacto negativo», relató.
Como Bhatnagar lo resume: «Sólo tenemos un corazón. Trabaja lo suficientemente duro, no lo estresemos más debido a los malos hábitos alimenticios».
Estos son los siete tipos de alimentos que los expertos han enumerado como los peores para la salud del corazón:
1. Carne procesada
Estos alimentos incluyen salchichas, pepperoni, tocino, embutidos y fiambres. Gillespie dijo que llamó a esos alimentos «uno de los peores alimentos para el corazón».
Estos productos pueden tener buen sabor, pero cuando se trata de la salud del corazón humano, es mejor evitarlos.
«Contienen altas cantidades de sal, conservantes y grasas saturadas. Un estudio reciente en el American Journal of Clinical Nutrition confirmó los efectos negativos de estas carnes en la salud del corazón, con lo cual se afirma que un mayor consumo de carne procesada aumentará el riesgo de muerte y enfermedades cardiovasculares».
2. Alimentos con demasiado sodio
El sodio es uno de los componentes de la sal de mesa y está presente de forma natural en algunos alimentos. Sin embargo, a menudo también hay más aditivos en los alimentos procesados, envasados y preparados comercialmente.
Todos los alimentos pre preparados y comercializados, desde cenas congeladas hasta salsas con exceso de sodio, no deben forma parte de una dieta saludable para el corazón y deben evitarse.
«Desafortunadamente, muchos alimentos procesados, carnes y alimentos enlatados contienen un exceso de sal. Sabemos que el exceso de sodio puede provocar presión arterial alta, que a su vez es un factor de riesgo importante para las enfermedades del corazón. El consumo excesivo de sal a través de los alimentos también supone una carga para los riñones, lo que eventualmente puede conducir a una insuficiencia renal debido a una presión arterial alta no controlada», dijo Bhatnagar.
Bhatnagar cita un estudio reciente publicado en el New England Journal of Medicine. Yuan Ma, Ph.D., científico investigador epidemiológico de la Escuela de Salud Pública de Harvard, realizó el estudio, que evaluó a 10.709 pacientes durante ocho años, y descubrió que una dieta con menos sodio y más potasio puede reducir el riesgo de enfermedades del corazón.
«La investigación muestra que el sodio alto y el potasio bajo están asociados con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. Los estadounidenses consumen un promedio de 3.400 miligramos de sodio por día de los alimentos procesados», dijo Bhatnagar.
En la imagen, personas comiendo comida rápida.
El potasio se encuentra de forma natural en las frutas (como las bananas), las verduras de hojas verdes, los frijoles, las nueces, los productos lácteos y las verduras con almidón. Los investigadores explican que funciona en la dirección opuesta al sodio, ayudando a relajar los vasos sanguíneos y aumentar la excreción de sodio, al tiempo que reduce la presión arterial.
La American Heart Association recomienda una ingesta diaria de sodio de hasta 2.300 mg, pero idealmente no más de 1.500 mg, agregó. Una cucharadita de sal contiene 2.300 mg de sodio.
3. Comida frita
«Los alimentos fritos (papas fritas, pollo frito, albóndigas fritas, y otros) también encabezan la lista de alimentos no saludables para el corazón. Las frituras tienen un alto contenido de calorías y grasas no deseadas, incluidas las grasas saturadas y trans, que pueden afectar negativamente a múltiples aspectos de nuestra salud en general», dijo Kristin Gillespie.
«Un análisis conjunto reciente de estudios observacionales identificó una relación directa entre la ingesta de alimentos fritos y el riesgo de enfermedad cardiaca», añadió.
4. Bebidas azucaradas
«Las bebidas azucaradas, como los jugos y las gaseosas, tienen muchos efectos negativos en la salud general. Si bien sus efectos sobre el peso y el riesgo de diabetes son bien conocidos, sus efectos sobre la salud del corazón son menos conocidos», dijo Gillespie.
«Los efectos negativos de estas bebidas están relacionados con su contenido significativo de azúcar. Un estudio encontró que beber una o más bebidas azucaradas por día se asoció con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular».
Un estudio publicado en el Journal of the American Heart Association encontró que las mujeres que bebían bebidas azucaradas todos los días tenían casi un 20 por ciento más de riesgo de enfermedad cardiovascular en comparación con las mujeres que bebían poco o nunca.
El azúcar aumenta los niveles de glucosa en sangre y las concentraciones de insulina, aumenta el apetito y contribuye a la obesidad, un importante factor de riesgo de enfermedad cardiovascular. Además, demasiada azúcar en la sangre está asociada con estrés oxidativo, inflamación, resistencia a la insulina, niveles elevados de colesterol y diabetes tipo 2, condiciones estrechamente relacionadas con el desarrollo de la aterosclerosis, que hace que las arterias se estrechen lentamente y aumente el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
5. Refrescos dietéticos
«Los refrescos dietéticos y otras bebidas endulzadas artificialmente son contraproducentes cuando se trata de la salud del corazón», dijo Arika Hoschei, dietista registrada de Paloma Health, a Fox News. «Las bebidas endulzadas artificialmente aumentan el riesgo de enfermedades cardiometabólicas».
Hoschei cita los hallazgos de un estudio que encontró que el consumo diario de refrescos de dieta puede estar asociado con un 36 % más de riesgo de síndrome metabólico y un 67 % más de riesgo de diabetes tipo 2 en comparación con los bebedores de refrescos que no son de dieta.
«Estos riesgos se asociaron con la pérdida de la capacidad para medir la densidad calórica, la glotonería, la intolerancia a la glucosa debido a la alteración de la microbiota y el aumento de los antojos de alimentos y bebidas azucarados con mucha energía».
Para proteger el corazón, Hoschei recomienda elegir agua en lugar de bebidas endulzadas artificialmente tanto como sea posible.
«Reducir el consumo de refrescos de dieta puede ayudar a reducir los antojos, mejorar el control del peso y mejorar la salud en general», agrega.
6. Carne roja
«En un estudio reciente, la carne roja (procesada y sin procesar) se asoció con tasas más altas de enfermedades cardíacas», dijo Gillespie. La carne roja sin procesar tiene menos probabilidades de causar enfermedades del corazón que la carne roja procesada, como el tocino, agregó.
Gillespie dijo que el riesgo de enfermedad cardíaca se redujo significativamente al consumir proteína vegetal.
7. Granos refinados y dulces
«Los granos refinados, incluidos el pan blanco, la pasta y los dulces, se asocian con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y mortalidad relacionada», dijo Gillespie.
Nota: Los granos refinados incluyen la harina blanca, el arroz blanco y el pan blanco.
«Un estudio reciente encontró que las personas que comían granos refinados tenían un mayor riesgo de presión arterial alta y enfermedades cardiovasculares en comparación con las que comían granos integrales o arroz blanco».
Los expertos sugieren que un dulce ocasional o un tazón de pasta refinada está bien, pero trata de incluir tantos granos integrales como sea posible en tu dieta.
