Al menos 37 muertos y más de 131 heridos, 18 de ellos de gravedad, causó un incendio en un hospital en la ciudad de Milyang, Corea del Sur, en lo que supone el peor suceso de este tipo en una década en el país asiático.
Las llamas se detectaron en la madrugada coreana en la sala de emergencias del primer piso del edificio principal del Hospital Sejong, ubicado en esa localidad, que se encuentra a unos 280 kilómetros al sudeste de Seúl, detalló la policía local.
El Ministerio de Sanidad informó que aún se desconoce el origen del fuego y que se teme por la vida de varios de los heridos graves, según informó la agencia surcoreana Yonhap.
Los bomberos tardaron una hora y 40 minutos en controlar el fuego, que sucedió cuando alrededor de cien personas estaban en el centro asistencial.
Unas 52 personas, en su mayoría pacientes que se encontraban en el hospital en el momento del siniestro, fueron trasladados a cuatro centros médicos cercanos.
Por su parte, un centenar de personas que estaban internadas en una residencia de ancianos adyacente al establecimiento logró escapar de las llamas o fueron evacuados.
El primer ministro, Lee Nak-yon, visitó el hospital y ofreció ahí disculpas públicas en nombre del Gobierno por un incendio que recuerda al ocurrido el pasado diciembre en un gimnasio de la ciudad surcoreana de Jecheon (centro del país) y que dejó 29 muertos y 36 heridos.
«Prometimos que este tipo de incidentes no se repetirían, y ahora me siento avergonzado al volver a decir lo mismo», ha explicado Lee en declaraciones citadas por la agencia de noticias EFE.
La policía surcoreana indicó que realizará una investigación a fondo para determinar las causas del fuego.
Por su parte, el director del hospital dijo en rueda de prensa que el fuego podría haberse originado por un cortocircuito en los sistemas de climatización del edificio o en una sala para la esterilización de instrumental para cirugía.
