El número de familias que viven en un alojamiento temporal en Inglaterra alcanzó los casi 105.000, su punto más alto en 25 años, según datos oficiales conocidos este martes.
Más de 131.000 niños se encuentran entre ese número de familias, que corresponde a fines de marzo, según datos del Departamento de Nivelación, Vivienda y Comunidades.
La cifra de familias representa un aumento del 10 % en comparación con el mismo periodo del año pasado, según informó la cadena pública BBC.
El número es el más alto desde que comenzaron los registros en 1998, por encima del anterior récord 101.300 alcanzado en 2004.
«Es muy difícil», dijo a BBC la británica Chantelle Walton, una madre de 21 años que vive en un hotel en la ciudad de Plymouth, en el suroeste de Inglaterra, con sus dos hijos.
«Mi hijo de cinco semanas se despierta llorando por una mamadera, y eso despierta a mi hija de 17 meses».
La falta de instalaciones decentes para cocinar implica que, al igual que las decenas de otras familias en el hotel, a menudo las personas tienen que salir a comer afuera.
Walton y su familia se quedaron sin hogar hace cuatro meses después de recibir un aviso de desalojo.
Chris Penberthy, miembro del Gabinete de Vivienda en Plymouth, consideró que el sistema está fallando.
“No tenemos suficientes viviendas asequibles para las personas que las necesitan. Nuestra lista de espera pasó de 8.000 a 12.500 en los últimos tres años», indicó.
La crisis de la vivienda en Inglaterra se agravó por los altos alquileres y la falta de casas, así como por el congelamiento de las tasas locales de asignación de vivienda durante los últimos tres años.
«Todo el sistema está roto», subrayó Penberthy.
Además, las cifras revelan un aumento alarmante del número de personas adultas mayores que no tienen hogar.
En el año hasta el 31 de marzo, el número de familias sin hogar con necesidad prioritaria por vejez se disparó un 33,3 %.
Matt Downie, director ejecutivo de la organización benéfica nacional Crisis, dijo que “una vez más, se ve el costo agobiante que tienen años sin inversión en beneficios de vivienda y una vergonzosa falta de construcción de viviendas sociales al dejar a las familias en alojamientos temporales».
«Las personas no solo no tienen la estabilidad y la seguridad de un hogar, sino que a menudo se les deja vivir en una sola habitación, sin instalaciones para cocinar o lavar la ropa», agregó.
Downie dijo que esto es inaceptable, y consideró como inviable una promesa del Gobierno conservador del primer ministro Rishi Sunak de construir 1 millón de viviendas.
«Hasta que el Gobierno comprenda la gravedad de esta situación, no veremos cambios. Las familias sin hogar seguirán siendo un lugar común y cada vez más niños se verán obligados a vivir en alojamientos temporales hacinados e inseguros», subrayó.
Agregó que la gente de toda Inglaterra necesita de manera desesperada más viviendas sociales, así como inversiones en beneficios de vivienda para que las personas puedan pagar alquileres más baratos.
