Un sismo de magnitud 5,1 se produjo este sábado en las regiones de Coquimbo y Atacama, en el norte de Chile, sin que se registraran víctimas, ni daños materiales como tampoco un alerta por la posibilidad de provocar un tsunami, informó el Centro Sismológico Nacional de la Universidad de Chile.

De acuerdo con el parte oficial, el temblor se sintió a las 15.06 horas (18.06 GMT) y su epicentro se situó 23 kilómetros al noroeste de la ciudad de La Serena y 472 kilómetros al norte de Santiago.
Su hipocentro fue localizado a 44,5 kilómetros de profundidad, señaló la agencia EFE.

La Oficina Nacional de Emergencia (Onemi), que depende del Ministerio del Interior, aseguró que la intensidad del sismo se ubicó entre V y III grados en la escala internacional de Mercalli, que van del I al XII.

De acuerdo a la información oficial, en la comuna de Vallenar la intensidad fue de III grados mientras que en Andacollo, La Higuera, Ovalle, Paiguano, Río Hurtado y Vicuña, fue de V grados.

Además, en las localidades de Combarbalá, Coquimbo, La Serena, Monte Patria y Punitaqui, el sismo se percibió con una intensidad de IV grados.

Por su parte, el Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada (SHOA) agregó que las características del sismo no alcanzaron para derivar en un tsunami.

Ubicado sobre el llamado Cinturón de Fuego del Pacífico, Chile es considerado uno de los países más sísmicos del planeta tras Japón y el cuarto más expuesto a sufrir daños mayores por catástrofes naturales.

El presidente Sebastián Piñera aseguró el pasado 11 de febrero que los daños provocados por los incendios forestales, las inundaciones en el norte del país y el terremoto de magnitud 6,7 que sacudió en enero a la región de Coquimbo habían provocado pérdidas por unos 195 millones de dólares.