Tormenta invernal histórica en Estados Unidos: 18 muertos, apagones masivos y miles de vuelos cancelados
El temporal de nieve Fern obligó a declarar el estado de emergencia en al menos 12 estados. Millones de personas siguen afectadas por cortes de luz, temperaturas extremas y un colapso del transporte aéreo.
Una tormenta invernal de magnitud histórica azota a gran parte de Estados Unidos y ya dejó al menos 18 personas fallecidas, millones de afectados y un severo impacto en los servicios esenciales. El fenómeno, denominado Fern, combina intensas nevadas, hielo, aguanieve y un avance de aire ártico que mantiene en alerta a las autoridades, que advierten que el peor impacto aún podría estar por llegar.
En este marco, el temporal amplió de manera significativa la cobertura de nieve en el país. Según los servicios meteorológicos, más del 56 % del territorio continental de Estados Unidos permanece cubierto de nieve, una situación poco frecuente incluso para esta época del año. Además, las bajas temperaturas impiden el deshielo, especialmente en el este del país, donde el frío extremo persistirá durante varios días.
En este contexto, el presidente Donald Trump declaró el estado de emergencia en al menos 12 estados, mientras que más de 20 gobernadores adoptaron medidas similares a nivel local. El objetivo principal es acelerar la asistencia a las zonas más afectadas y evitar nuevas víctimas ante la combinación de hielo, viento intenso y temperaturas peligrosamente bajas.
Por otro lado, el temporal dejó un grave saldo humano. Las muertes se registraron en estados como Nueva York, Massachusetts, Kansas, Pensilvania, Tennessee, Luisiana, Arkansas y Texas. Muchas de ellas estuvieron vinculadas a accidentes de tránsito, tareas de remoción de nieve, hipotermia y situaciones domésticas agravadas por el frío extremo. En Nueva York, por ejemplo, se confirmaron cinco fallecimientos, mientras que en Pensilvania tres personas murieron mientras retiraban nieve de sus viviendas.
Times Square, el corazón de Nueva York que nunca duerme, ahora está completamente cubierto de nieve en plena tormenta invernal.
— Enséñame de Ciencia (@EnsedeCiencia) January 25, 2026
Este domingo 25 de enero de 2026, una potente tormenta de nieve azota la ciudad.pic.twitter.com/bghPMksYnF
Asimismo, el sistema eléctrico sufrió un fuerte impacto. Más de un millón de hogares quedaron sin suministro durante el fin de semana y, aunque parte del servicio fue restablecido, cerca de 797.000 usuarios continuaban sin electricidad.
Tennessee es el estado más afectado, con casi 246.000 hogares sin luz, seguido por Luisiana, Misisipi, Georgia y Kentucky. Las autoridades advirtieron sobre el riesgo de nuevos casos de hipotermia, especialmente entre adultos mayores.
En cuanto al transporte, el impacto fue histórico. El colapso del sistema aéreo dejó más de 11.000 vuelos cancelados y alrededor de 17.000 demorados, según datos de FlightAware y Cirium. Se trata del mayor número de cancelaciones desde la pandemia de Covid-19. Aeropuertos clave como Filadelfia, La Guardia, JFK y Ronald Reagan suspendieron gran parte o la totalidad de sus operaciones, mientras que las principales aerolíneas del país reportaron cifras récord de vuelos fuera de servicio.
Además, numerosas rutas y carreteras fueron cerradas al tránsito comercial en al menos 17 estados para permitir el trabajo de las máquinas quitanieves y el esparcimiento de sal. En varios sectores, la acumulación de nieve supera los 30 centímetros, lo que volvió intransitables extensas zonas de la red vial.
Uno de los casos más destacados se registró en Boston, donde se midieron 42,4 centímetros de nieve en un solo día, ubicándose entre los diez días más nevados de la historia de la ciudad. Con las nuevas precipitaciones, el total acumulado alcanzó los 47,2 centímetros. No obstante, el récord histórico sigue siendo de 59,9 centímetros, registrado en 2003 y 2022.
En Nueva York, la tormenta también dejó marcas récord. En Washington Heights se registraron 37,8 centímetros de nieve, mientras que en Staten Island se midieron 35,6 cm; en el Bronx, 34,3 cm; en Brooklyn, 30,5 cm; y en Queens, 28,2 cm. En localidades cercanas de Nueva Jersey y Long Island, las acumulaciones superaron los 40 centímetros, alcanzando hasta 43,2 cm en algunos puntos.
Más de 850,000 clientes quedaron sin electricidad en varias regiones de Estados Unidos debido a una tormenta invernal que trajo nieve, lluvia helada y temperaturas bajo cero.#MoluscoNews pic.twitter.com/8Hy4TKIKk0
— Molusco (@Moluskein) January 25, 2026
En este sentido, los especialistas coinciden en que el mayor desafío no será la nieve, sino el frío extremo que avanza desde Canadá. Se prevén temperaturas de hasta 45 grados bajo cero en regiones del norte del país, lo que podría prolongar los cortes de energía, dificultar las tareas de limpieza y mantener condiciones peligrosas para circular.
Por lo tanto, cerca de 120 millones de personas se verán afectadas directa o indirectamente por este episodio climático, que se extendería al menos hasta mediados de la semana.
Mientras el país intenta recuperar la normalidad, las autoridades insisten en limitar los desplazamientos, extremar las precauciones y priorizar la seguridad en un escenario dominado por el hielo, el viento y el frío extremo.