Al menos 50 millones de personas que residen en el noroeste de Estados Unidos están bajo estado de alerta, ya que en los próximos días un “ciclón bomba” podría afectar la zona comprendida entre los estados de Washington hasta Maryland. Se prevén intensas nevadas y temperaturas bajo cero.
El “ciclón bomba” es una tormenta que se fortalece rápidamente. Bajo este fenómeno, se espera que la presión atmosférica caiga 24 milibares en 24 horas.
Para este martes, se esperaban nevadas y temperaturas bajo cero en los estados de Montana, Dakota del Norte, Dakota del Sur y la mayor parte de Minnesota. En tanto, el Centro de Predicción Meteorológica advirtió que podría haber “temperaturas brutalmente frías, son posibles valores de sensación térmica de 35 a 55 grados bajo cero”.
Con este panorama, muchas ciudades temen que se congelen las instalaciones, mientras que varios aeropuertos norteamericanos están suspendiendo vuelos. Asimismo, pidieron que los conductores circulen con precaución ya que las calles y caminos pueden estar “resbaladizos”.
En Minnesota, el Servicio Meteorológico pidió que los ciudadanos sean cautelosos de la “semana potencialmente peligrosa del tiempo”, con el peor de los efectos en el Medio Oeste a partir de este miércoles.
“La conclusión es que viajar será muy peligroso y podría poner en peligro la vida a finales de esta semana, así que prepárense para modificar sus planes de viaje ahora”, dijo el Servicio Meteorológico.
Muchos gobiernos locales de las zonas afectadas han abierto centros de calentamiento en un intento de proporcionar alivio a quienes lo necesitan.
Si bien se prevé que el 80% del país norteamericano –a excepción de Hawai y Alaska– registre temperaturas bajo cero, se espera que el “ciclón bomba” se intensifique a medida que se acerque al Medio Oeste, donde se anuncian los mayores impactos. La nieve empezará a caer en la región este miércoles y durará gran parte del fin de semana de Navidad.
En Minnesota este jueves podría haber rafas de viento de entre 65 y 80 kilómetros por hora. Chicago, por su parte, podría ser una de las ciudades más afectadas: se espera una tormenta invernal desde la noche de este jueves hasta la tarde de este viernes.
“Las condiciones se deteriorarán rápidamente a última hora de la tarde de este jueves, y cada vez es más probable que se produzcan tormentas de nieve entre este jueves por la noche y este viernes”, señaló la oficina del servicio meteorológico en Chicago, donde se encuentra uno de los aeropuertos y estaciones de tren de larga distancia más transitados del país.
Mientras tanto, incluso las ciudades del sur que no están acostumbradas a condiciones invernales –como Austin, Houston, Atlanta, e incluso Orlando– tienen riesgo de tener temperaturas bajo cero a partir de mediados de esta semana.
En Texas, el Servicio Meteorológico Nacional aseguró a los residentes que no se espera que las temperaturas inusualmente bajas de esta semana afecten al estado tan gravemente como las brutales tormentas invernales del año pasado, cuando millones de personas se quedaron sin electricidad durante una semana de fenómenos meteorológicos extremos en febrero de 2021.
Sin embargo, el Servicio Meteorológico advirtió: “Las tuberías al aire libre estarán en riesgo debido a las temperaturas muy por debajo de cero y las condiciones ventosas a finales de esta semana ¡Asegúrate de cubrir las tuberías y dejar gotear las canillas!”.
