Comienzan los juicios por jurados en Santa Fe: ciudadanos definirán la culpabilidad de un hombre acusado de matar a un policía 

El sistema de Juicios por Jurados comenzará a funcionar este lunes en la provincia de Santa Fe. El estreno será en los Tribunales de San Cristóbal, donde doce ciudadanos y dos suplentes –seleccionados por sorteo del padrón electoral– juzgarán a un hombre de 57 años, acusado de haber matado al policía Franco López y de herir a su ex pareja en el 2023, en la localidad de Monigotes.

El 21 de marzo del año pasado la Legislatura de Santa Fe aprobó la Ley Nº 14.253, que habilita que los delitos graves –como homicidio calificado, robo seguido de muerte, abuso sexual seguido de muerte y enfrentamientos armados entre policías y delincuentes– sean juzgados por un jurado integrado por ciudadanos comunes.

En Santa Fe, los jurados estarán compuestos por doce titulares y dos suplentes, que serán sorteados del padrón electoral y respetando la paridad de género. Como ninguno de ellos podrá tener formación jurídica, ni vínculos con el Poder Judicial o las fuerzas de seguridad, quedan excluidos de la selección los abogados, escribanos, funcionarios públicos, militares, policías, personas con antecedentes penales, menores de edad, mayores de 76 años, madres lactantes y quienes tengan relación directa con las partes del proceso.

En principio se convoca a treinta y seis personas y, tras una selección en donde interviene la Fiscalía, la defensa del imputado y, si corresponde, la querella, se determina quiénes serán los doce que integrarán el jurado. Estas personas, que definirán la inocencia o culpabilidad, se ubicarán en estrados especialmente dispuestos, recibirán las instrucciones del juez –en este caso del magistrado rafaelino Nicolás Stegmayer– y deliberarán hasta arribar a un veredicto.

El jurado sólo determinará si el acusado es culpable o inocente, mientras que, en caso de corresponderle una pena, la misma será definida posteriormente por el juez técnico a cargo del tribunal. Lo ideal sería que las doce personas lleguen a un veredicto en común, pero, en caso de no lograrlo, se admite una mayoría de diez votos.

En este juicio, que será el primero con jurados que se celebre en la provincia, se prevé que declaren trece testigos. El cronograma oficial estima que el martes al mediodía se leerán los alegatos de clausura y luego se establecerá un tiempo para que el jurado delibere.

El secretario de Justicia provincial, Santiago Mascheroni, destacó: “El juicio por jurados está previsto en la Constitución Nacional desde 1853 y ahora Santa Fe se suma a provincias como Buenos Aires, Córdoba, Mendoza, Río Negro, Chubut y la Ciudad de Buenos Aires, entre otras, que ya lo aplican. Este sistema permite que la sociedad juzgue a sus pares, lo cual democratiza la justicia”.

El funcionario, además, subrayó que no se requiere conocimiento legal para formar parte del jurado: “El rol es escuchar a las partes, observar la prueba, seguir las instrucciones del juez y deliberar. No es sencillo, porque hay que lograr una decisión colectiva. Nuestra legislación prevé un veredicto unánime, pero si no se alcanza, se admite una mayoría agravada de 10 votos para declarar culpabilidad”.

En caso de que un ciudadano sea convocado para ser jurado, tendrá ciertas garantías: se le pagarán viáticos por traslados, tendrá resguardo laboral durante el juicio y una remuneración diaria cercana a medio JUS, unidad que regula los honorarios judiciales. Asimismo, se trata de una carga pública, similar a la del sufragio.

¿Qué crimen se juzga en el departamento San Cristóbal?

Rubén U., de 57 años, está acusado de haberle disparado con una escopeta al subinspector Franco López, de 40 años, tras encontrarlo en la casa de su ex pareja, Jésica L., quien también era policía y resultó herida en el ataque. La agresión ocurrió el 17 de enero de 2023 en la zona rural de Monigotes, en el departamento San Cristóbal.

El acusado, que está imputado por los delitos de homicidio agravado y tentativa de femicidio, llegó a la audiencia de este lunes con prisión preventiva.

Según la investigación de las fiscales Silvina Verney y Hemilce Fissore –quienes pedirán la condena a prisión perpetua para el acusado–, una madrugada de enero Rubén U. se hizo presente en la vivienda de su ex pareja y allí divisó el auto de López, un policía oriundo de Tostado que trabajaba en la Unidad Regional XII de San Cristóbal.

Ante esta situación, el agresor se acercó hasta una ventana y le disparó a López con una escopeta. El uniformado fue trasladado a un hospital de Rafaela con graves heridas y falleció unos días después, tras ser sometido a una cirugía. Jésica L., la ex pareja de Rubén U., fue alcanzada por un perdigón y sufrió heridas.

Los abogados defensores del acusado son Claudio Torres del Sel y Federico Scarinci, quienes sostienen que su cliente no sabía a qué apuntaba cuando disparó, ya que lo hizo desde atrás de una ventana e impulsado por una emoción violenta.