Elon Musk se lanza a la guerra contra Trump y el Partido Republicano

Elon Musk acaba de lanzar una guerra contra el Partido Republicano. Ahora, las esperanzas del partido de mantenerse en el poder están en juego.

Musk ha pasado de ayudar a los republicanos a tomar el control total de Washington (gastando casi 300 millones de dólares para convertirse en el mayor donante conocido el año pasado) a atacar a los líderes de más alto rango del partido y desafiar a las bases a contradecirlo. “A Trump le quedan 3,5 años como presidente, pero yo estaré aquí durante más de 40 años”, dijo Musk en X.

La publicación fue una advertencia inequívoca del hombre más rico del mundo, quien tiene el poder de manipular las elecciones por sí solo con su riqueza. No hace mucho, los republicanos esperaban que Musk pudiera invertir en sus esfuerzos para mantener el control de Washington. En cambio, se está convirtiendo en su adversario público.

Musk pasó el jueves en línea atacando al presidente Donald Trump por el enorme proyecto de ley de impuestos y gastos de los republicanos, que según Musk no recorta lo suficiente el gasto gubernamental.

Ya había amenazado con desafiar a los republicanos que apoyan el megaproyecto de ley; el jueves, criticó al presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, y al líder de la mayoría del Senado, John Thune, se atribuyó el mérito de que los republicanos ganaran el control de la trifecta en noviembre y lanzó la idea de lanzar un tercer partido .

“Esta es una grieta enorme en la coalición MAGA”, dijo Matthew Bartlett, estratega republicano y ex funcionario de la administración Trump. “Esta ciudad se ha construido históricamente sobre la base de republicanos contra demócratas, y esto parece una lucha de locura contra locura. Es asimétrica y, por primera vez, parece que el presidente Trump ha perdido la cabeza”.

Hace apenas unas semanas, los republicanos aún elogiaban a Musk por su apoyo financiero en las elecciones de 2024, con la esperanza de que regresara con éxito al sector privado tras supervisar el programa de la administración para recortar el gasto federal. Hace menos de una semana, Musk estuvo en el Despacho Oval con Trump conmemorando su etapa en la administración como funcionario especial del gobierno.

Pero esa despedida cortés, como pronto se hizo evidente, no iba a suceder.

«Elon estaba ‘agotado’, le pedí que se fuera», escribió Trump en Truth Social , culpando del enojo de Musk a la eliminación de los créditos fiscales para vehículos eléctricos en la megafactura. «¡Se volvió loco!»

Mientras el drama de Musk envolvía al partido el jueves, los republicanos en el Congreso intentaron, en su mayoría, evitar quedar atrapados en el fuego cruzado. Legisladores republicanos clave en ambas cámaras se esforzaron por minimizar los posibles efectos tanto en el paquete de política interna del partido como en la postura del Partido Republicano para las elecciones de mitad de mandato.

El representante Richard Hudson (RN.C.), quien lidera la campaña del Partido Republicano en la Cámara de Representantes, declaró a la prensa el jueves que espera que la disputa se calme. Antes de que la ruptura se tornara explosiva, Hudson había dicho en una breve entrevista el miércoles por la noche que Musk había sido un amigo y que simplemente se equivocaba con este proyecto de ley.

Incluso los más radicales en materia fiscal que han adoptado algunos de los argumentos de Musk sobre el proyecto de ley intentaron evitar verse envueltos en la polémica. El representante Chip Roy (republicano por Texas), quien en un momento dado amenazó con desmantelar el megaproyecto de ley por no ser lo suficientemente conservador en materia fiscal, dijo: «Elon se pasó de la raya hoy… dejaremos que esos tipos lo resuelvan».

«No estoy en desacuerdo con él sobre nuestra necesidad de encontrar más recortes de gasto», agregó Roy, pero Musk necesita «mantenerse dentro de los límites».

Otro representante de línea dura, Tim Burchett (republicano por Tennessee), dijo que cree que Musk está perdiendo influencia dentro del movimiento MAGA. Musk es «solo un objeto brillante más», dijo, «y lo solucionaremos».

Pero Musk parecía decidido a convertir su oposición a la legislación en una guerra civil para el partido. Amplificó el apoyo de dos republicanos de Kentucky, el representante Thomas Massie y el senador Rand Paul, quienes han sido una piedra en el zapato para Trump y los líderes republicanos que intentan aprobar la ley.

Aunque Musk obtuvo un respaldo financiero masivo, en ocasiones también ha sido un problema electoral para los republicanos. Su popularidad ha caído por debajo de la de Trump , y su mayor esfuerzo político este año —la carrera por la Corte Suprema de Wisconsin— terminó con la derrota del candidato conservador por casi 10 puntos .

«Elon no podría comprar un puesto en la Corte Suprema de Wisconsin. ¿De verdad crees que la gente le va a tener miedo a este dinero?», preguntó una persona cercana a la Casa Blanca, a la que se le concedió el anonimato para hablar sobre la dinámica.

A medida que la popularidad de Musk se desvanecía, los republicanos se preguntaban cuánto duraría su relación con Trump. El jueves, Musk rompió relaciones. Disparó una y otra vez contra Trump, acusándolo de mentir , respondiendo «sí» a una publicación que sugería que debería ser destituido y acusándolo de tener una relación íntima con el fallecido Jeffrey Epstein, quien había sido acusado de tráfico sexual.

«¡Qué desastre tan predecible!», dijo alguien que ha estado en la misma sala con Musk y Trump. «Trump es un mentiroso, y era obvio que Elon no podría seguir con sus mentiras incesantes para siempre».

Un Partido Republicano nervioso ahora está tratando de descifrar cuáles serán las consecuencias electorales, empezando por las elecciones intermedias del próximo año.

Dos de los principales agentes de campaña de Trump, Chris LaCivita y Tony Fabrizio, ya se habían comprometido a colaborar con el comité de acción política (PAC) de Musk, Building America’s Future. Pero la estrategia de tierra arrasada de Musk podría generar alianzas opuestas.

En privado, algunos republicanos argumentan que ya se habían estado preparando para las elecciones del próximo año sin el dinero de Musk, y se quejaron de que America PAC (el súper PAC del multimillonario tecnológico) no gastó su dinero de manera efectiva en las carreras para la Cámara de Representantes el año pasado.

El PAC América gastó 19,2 millones de dólares en apoyar a candidatos republicanos en 18 contiendas electorales disputadas para la Cámara de Representantes el año pasado, según datos de la Comisión Federal Electoral. Los republicanos ganaron 10 de esas elecciones. Sin embargo, estas se encontraban entre las contiendas más notorias y costosas del país, y el grupo de Musk representó solo el 12 % del gasto externo republicano en ellas. Ni siquiera fue el mayor inversionista republicano; ese fue el Fondo de Liderazgo del Congreso, el principal super PAC afiliado a los republicanos de la Cámara.

“Elon tiene dinero, y si no va a invertir 100 millones de dólares en las elecciones intermedias, es un vacío que debe cubrirse”, dijo Chris Mottola, consultor de medios del Partido Republicano. “Por otro lado, existía la duda sobre la eficacia del dinero que gastó, porque lo hizo como quería”.

En los últimos meses, Musk ha insinuado la idea de participar en las elecciones intermedias, pero también ha afirmado que reduciría su gasto político . Si Musk va a apostar todo contra el partido, necesitará algo más que dinero.

«¿Hay suficientes buenos agentes republicanos para lograr esta misión de Elon Musk cuando eso implica enfrentarse al presidente?», preguntó un exfuncionario del Comité Nacional Republicano, que prefirió el anonimato para hablar de la situación con franqueza. «Todos tienen un precio, pero no creo que se apresuren a ayudar a Elon a dividir aún más al Partido Republicano antes de las elecciones intermedias».

Lisa Kashinsky, Jessica Piper, Holly Otterbein, Dasha Burns, Nicholas Wu, Sophia Cai, Jordain Carney y Meredith Lee Hill contribuyeron a este informe.