Del mate al asado: la fuerte caída del consumo golpea a los símbolos más tradicionales de los argentinos

El mate, el vino y el asado forman parte de la identidad cultural argentina desde hace décadas. Son costumbre, encuentro social y también un reflejo de la situación económica del país. Sin embargo, los datos del primer trimestre de 2026 mostraron una tendencia preocupante; dos de esos tres consumos emblemáticos sufrieron caídas en el mercado interno. Mientras la yerba mate y la carne vacuna retrocedieron en volumen de ventas, el vino consiguió mantenerse con una leve recuperación impulsada por opciones más económicas.

En ese sentido, la yerba mate registró una baja en el consumo interno pese al crecimiento de la producción. Según datos del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), entre enero y marzo de 2026 las salidas de yerba mate elaborada destinadas al mercado local alcanzaron 64.970.974 kilogramos, lo que representó una caída de 2,1% respecto del mismo período de 2025, cuando se habían despachado 66.376.744 kilogramos.

El dato resulta significativo porque contempla los envíos desde los molinos hacia supermercados, hipermercados, mayoristas y centros de distribución, por lo que funciona como un indicador cercano al comportamiento real del consumo en góndola.

No obstante, el retroceso no estuvo relacionado con problemas de producción. Por el contrario, durante el mismo período se procesaron 80.847.651 kilogramos de hoja verde, frente a los 65.018.623 kilogramos registrados un año antes. Es decir, hubo más oferta, pero menos demanda.

En ese contexto, comenzó a observarse una tendencia cada vez más marcada en distintos rubros del consumo masivo, incluso los productos considerados esenciales o “inamovibles” empezaron a verse afectados por consumidores más cautelosos, obligados a reorganizar gastos y prioridades.

Por otra parte, el vino fue el único de los tres productos que logró cerrar el trimestre con números positivos. De acuerdo con el Instituto Nacional de Vitivinicultura (INV), las ventas acumuladas entre enero y marzo llegaron a 166.781.500 litros, con una suba interanual de 1,5%.

El principal impulso se produjo en marzo, cuando las ventas alcanzaron 60,3 millones de litros y crecieron 8,4% en comparación con el mismo mes de 2025. Gracias a ese desempeño, el sector logró compensar un inicio de año más débil.

Sin embargo, detrás de esa leve mejora también aparecieron señales de un consumo más ajustado al bolsillo. El vino sin mención varietal concentró el 72,9% del volumen comercializado y creció 5,8% interanual, mientras que los varietales retrocedieron 10%, reflejando una migración hacia productos más accesibles.

Además, los cambios también se observaron en los envases. La botella representó el 60,3% del total despachado y aumentó apenas 1,1%, mientras que el tetra brik avanzó 4,8%. En contraste, la damajuana cayó 27,9% y el bag in box se desplomó 42,2%.

Aun así, el vino consiguió sostener cierto nivel de consumo. El promedio per cápita pasó de 1,09 litros en febrero a 1,30 litros en marzo, mostrando una recuperación moderada dentro de un contexto general de retracción.

La situación más crítica se registró en la carne vacuna. Según datos de la Cámara de la Industria y Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina (Ciccra), el consumo aparente en el mercado interno fue de 512.826 toneladas res con hueso durante el primer trimestre de 2026.

La cifra representó una caída de 10% frente a las 569.491 toneladas registradas en igual período de 2025. En términos absolutos, fueron 56.665 toneladas menos destinadas al consumo local.

Al mismo tiempo, la producción total de carne vacuna alcanzó 700.185 toneladas res con hueso, un volumen 5,1% inferior al del año anterior. Además, las exportaciones crecieron 11,4%, reduciendo todavía más la oferta disponible para el mercado interno.

Según explicó Ciccra, el escenario estuvo condicionado por la menor disponibilidad de hacienda para faena. Entre enero y marzo se faenaron 2,973 millones de cabezas en 349 establecimientos, una baja de 7,6% interanual.

A eso se sumaron las consecuencias climáticas acumuladas de los últimos años. Las sequías registradas entre 2022 y 2024, junto con las inundaciones de 2025, provocaron ventas anticipadas de animales y una reducción del stock de madres, afectando directamente la oferta ganadera.

Como consecuencia, el precio del animal en pie alcanzó entre diciembre de 2025 y marzo de 2026 el nivel más alto de los últimos quince años. Ese incremento impactó de lleno en carnicerías y supermercados.
De hecho, el rubro “carnes y derivados” fue el que más aumentó dentro del Índice de Precios al Consumidor (IPC) de marzo, con una suba mensual de 6,9% y un incremento interanual de 55,1%.

Algunos cortes registraron aumentos todavía mayores. El kilo de asado subió 68,9% respecto a marzo de 2025, la paleta avanzó 66,5%, el cuadril aumentó 64,7% y la carne picada común trepó 63,2%.
En paralelo, el promedio móvil de los últimos doce meses del consumo per cápita cayó a 47,3 kilogramos anuales, un nivel 3,7% menor al registrado un año atrás.

De esta manera, los números del primer trimestre dejaron una postal económica y cultural al mismo tiempo. Mientras el vino logró sostenerse gracias a segmentos más económicos, la yerba mate y el asado reflejaron con claridad el impacto de la pérdida de poder adquisitivo, los cambios de hábito y el consumo cada vez más selectivo.

Detrás de cada estadística aparece una transformación más profunda. El mate, el vino y el asado no son solamente productos, representan rituales sociales, encuentros familiares y símbolos de pertenencia colectiva.

Por eso, cuando dos de esos pilares retroceden simultáneamente, la señal excede lo económico y expone cambios en la vida cotidiana de millones de argentinos.