Un ciberataque disparó las temperaturas de heladeras en supermercados europeos: las pérdidas serían millonarias
El hecho se registró durante la noche de este domingo y afectó, principalmente, a supermercados de Bélgica y Suecia, pero también se reportaron daños en Luxemburgo, Países Bajos, Irlanda, Estonia y Finlandia. Hace tres semanas Francia sufrió un hackeo similar.
Decenas de supermercados europeos, principalmente de Bélgica y Suecia, sufrieron un ataque digital en las últimas horas: los ciberdelincuentes lograron manipular de forma remota los freezers, heladeras, refrigeradores y cámaras de frío y llevaron las temperaturas hasta 50ºC, causando pérdidas millonarias de mercadería.
Según el medio español El País, el ciberataque ocurrió durante la noche del domingo y afectó a varias tiendas de la cadena sueca de distribución ICA, mientras que Coop señaló que seis negocios fueron víctimas de hackeo. En Bélgica los incindentes se reportaron en las ciudades de Flandes y Valonia y se vieron afectados más de cuarenta comercios de Ahold Delhaize, quince sucursales de Carrefour, quince de Intermarché y a cinco supermercados de Spar, los cuales son gestionados por comerciantes independientes.
La cadena de carnicerías De Laet & Van Haver, con establecimientos en la zona de Amberes, también detectó cambios repentinos en la temperatura de sus instalaciones. Con el correr de la mañana se reportaron fallas en equipos de refrigeración de comercios en Luxemburgo, Países Bajos, Irlanda, Estonia y Finlandia –en este último país se vieron afectados supermercados del grupo K–.
Los equipos más perjudicados por el ataque fueron los congeladores y las cámaras donde se guarda la mercadería antes de ponerla en góndolas. Tras esta situación, los alimentos deberán desecharse dado que, al perder la cadena de frío, pueden implicar riesgos sanitarios para quienes los ingieran. Aún no se precisó oficialmente el impacto económico del hackeo, pero se estima que las pérdidas fueron de magnitud.
Una tienda de la cadena ICA ubicada en la localidad sueca de Sjöbo detalló que sus equipos fueron manipulados a distancia y la temperatura alcanzó los 50ºC. Los sistemas entraron en modo de desescarche y expulsaron aire caliente.
“No podemos regular la temperatura, no podemos cambiarla. Está entrando aire caliente en los congeladores. Se ha estropeado todo”, dijo el gerente de la tienda ICA de Sjöbo, Rickard Nilsson, al periódico Aftonbladet.
Los dueños o responsables de los comercios afectados tuvieron un inicio de semana caótico: a muchos les sonaron alarmas o avisos durante la madrugada y no dudaron en hacerse presente en los negocios para tratar de reducir las pérdidas. Si bien algunos disponían de camiones frigoríficos para preservar parte de la mercadería, otros no tuvieron más remedio que desechar kilos y kilos de alimentos.
Medios belgas consultaron a técnicos de refrigeración, quienes explicaron que los equipos fueron modificados a distancia. Los evaporadores entraron en modo de desescarche, una función que utiliza calor para eliminar el hielo acumulado. El procedimiento suele durar un tiempo limitado, pero su activación prolongada hace que aumente la temperatura en el interior de los aparatos.
Un antecedente reciente
Ente el 12 y el 13 de octubre, al menos 700 supermercados de Francia, Países Bajos y Bélgica habían sufrido un sabotaje similar. La maniobra no sólo generó pérdidas económicas, sino que también afectó a las máquinas, que sufrieron roturas y, en algunos casos, se llegaron a registrar pequeños incendios a causa de cortocircuitos o fallas eléctricas.
En aquella oportunidad se vieron afectados, principalmente, establecimientos franceses como Intermarché, Netto, Coopérative U, Carrefour, E.Leclerc y Monoprix. Si bien se abrió una investigación judicial, aún no se identificó a los autores y no puede precisarse fueron los mismos en ambos episodios, aunque sí coincide el modus operandi: los ciberdelincuentes ingresaron a los sistemas de control de las heladeras aprovechando una vulnerabilidad en el código del software que controla las máquinas y elevaron a distancia la temperatura de las mismas.
A ello se suma que la semana pasada el Gobierno de Estados Unidos anunció que durante el verano se habían registrado fallas en las cámaras frigoríficas de varias bases militares.
Si bien en ese momento no se sospechó de un hackeo, lo ocurrido en Francia hace tres semanas encendió las alarmas de la Casa Blanca, que se puso en contacto con autoridades europeas para conocer detalles de la situación.