Rosario Sin Secretos: entre varones y «hembras» (sic), apenas 5.879 en todo el Pago de los Arroyos
Pedro Tuella, en su primera corresponsalía del Rosario en el diario de Cabello y Mesa, aporta datos de un primer censo oficioso que separa a hombres y mujeres en “varones y hembras”. Un inmenso territorio en el que la existencia de animales superaba largamente a la humana.
Recordamos que tres fueron las entregas gráficas de Pedro Tuella, el aragonés que supo ser un gran literato, maestro, dueño del Almacén de Ramos Generales más importante y padre adoptivo de Catalina Echevarría de Vidal. Catalina, hermana de Anastasio Vicente, fue quien tuvo el honor de coser, junto a otras damas, la primera Bandera que Manuel José Joaquín del Corazón de Jesús Belgrano hizo flamear en nuestro suelo, cuando ni siquiera nos llamábamos Argentina.
Estos textos, publicados en 1802 en El Telégrafo Mercantil, Rural, Político, Económico e Historiográfico, dignos de colección, fueron recogidos por Eudoro y Gabriel Carrasco, José Oliva Nogueira, Fausto Hernández y Wladimir Mikilievich, entre otros espíritus curiosos, para placer de quienes amamos la historia autóctona.
Aquí lo publicamos en varios capítulos, este es el tercero, para poder atesorarlos.
Luego de contarnos sobre la llegada del cura Francisco de Cossio y Therán, que fue el que encargó la imagen de la Virgen de Nuestra Señora del Rosario a Cádiz, la ciudad más antigua de España, pero que no llegó a recibirla porque esa misión le cupo en 1773 a su sobrino, el tercer párroco de la Capilla del Pago de los Arroyos, Miguel Escudero, Tuella precisó en la publicación porteña:
“Este vecindario se ha ido aumentando al paso que han tomado estimación las haciendas de la campaña y por esta razón se han incrementado considerablemente desde que el renglón de mulas tiene estimación.
“El número de habitantes, que se halla en las veinte leguas cuadradas a que se han extendido hasta el presente (1801) las estancias, con inclusión de los que viven en ochenta entre casas y ranchos, que componen el lugar que se llama Capilla, es el que se expresa en la razón siguiente que con distinción de edades, sexos y castas está formada con toda la exactitud que ha sido posible: españoles, desde menos edad hasta 15 años, 693 varones, 678 hembras; desde 15 años hasta 60, 1945 varones, 1375 hembras; de 60 a mayor edad, 107 varones, 136 hembras. Indios de ambos sexos y de todas las edades, 397; pardos libres, de toda edad, 274; morenos libres, de toda edad, 9; esclavos pardos, de toda edad, 84 varones, 55 hembras; esclavos morenos, de toda edad, 59 varones, 67 hembras. Total de almas, 5.879.
“A más del colegio de padres misioneros, hay en esta jurisdicción cuatro oratorios que en todos se puede decir misa.
“Hay en ella ochenta y cuatro estancias, fuera de muchos más ranchos de gente pobre.
“De las dichas estancias se saca de diezmo anualmente al pie de ochocientas mulas y más de tres mil cabezas de ganado vacuno, sin hacer cuenta del ganado lanar, que es mucho el que hay en toda la jurisdicción; pero como apenas tiene estimación, porque a la lana no hemos sabido hasta ahora darle el valor de que es susceptible, no se puede el ganado lanar contar por riqueza.
“El clima o temperamento de este lugar puede compararse con el de Buenos Aires, aunque en algunas consideraciones le hace ventaja; porque estando en la eminencia que resulta del declive del Paraná en las 70 leguas que corre desde aquí a Buenos Aires, y apartado de los vapores del mar, no es tan húmedo; y por eso no se ve aquí la atmósfera cargada de nublados, pues aquí raro es el día que deja de verse el sol.
“Puedo afirmar que en el número de los senectarios de la antecedente razón, se incluyen a lo menos más de veinticinco que pasan de ochenta años de vida.
“Cinco personas han muerto aquí de diez años a esta parte, que en sentir de todos vivieron más de cien años, entre ellas María Moreira, de quien afirman sus parientes que cuando murió tenía 120 años.
“Pascual Zabala se enterró a principios de Octubre de este año, que fue uno de los primeros que vinieron a poblarse en esta tierra y tenía ya entonces nietos casados; y los más ancianos sacan por cuenta que ha muerto de 130 años, con la circunstancia de que dos meses antes de morir montaba con la agilidad de un mozo en caballos briosos; y no se puede dar mejor prueba de la benignidad de este temperamento que la larga vida que aquí han gozado estas personas.
“Sin embargo hemos de confesar que en este lugar se experimentan tormentas terribles de vientos furiosos, truenos y rayos, que vienen por lo regular en Noviembre de las partes del Sud Oeste, cuando después de mucha seca ha soplado algunos días seguidos el Norte”.
(Nota de Redacción: una pena que quienes hayan programado el calendario de la Fiesta de Colectividades no hayan leído este escrito que data de 1801 y todavía le endilguen la culpa a los gitanos de la lluvia que suele aguar estos festejos).
“¡Pero qué admiración causa cuando llegan a enfrentar con el Paraná estas tormentas!
“Parece que se sorprenden llenas de respeto hacia la magestad (sic) de este río; remolinan las nubes, y a cual más disparan su artillería por saludar al Paraná con cañonazos.
“¿Qué analogía habrá entre los meteoros y las aguas de un caudaloso río?
“Estas tormentas espantosas han cesado, gracias a Dios, de ocho años a esta parte.
“También los mosquitos de trompetilla a veces incomodan, por Febrero regularmente, pero no todos los años y esto solamente por la costa del Paraná.
“El terreno de su naturaleza es liberal, franco y generoso, de manera que no solamente hasta por sí solo se ha tomado el cuidado, digámoslo así, de sustentar a sus habitantes, sino que promete al hombre incalculables riquezas, siempre que con su sudor se las pida, de cuya certeza son testimonio los cortos ensayos que hasta ahora ha hecho el labrador, de los tesoros que podrán sacar de este terreno sus fatigas.
“El trigo, siendo el año bueno, y estando la tierra bien cultivada, ha habido ejemplares que da cincuenta por uno, la cebada lo mismo, y el maíz más que todo; garbanzos y toda legumbre, y toda hortaliza se cría en esta tierra con maravillosa lozanía: es apta para algodón porque cuando por casualidad han caído semillas donde han podido arraigar, han dado las plantas abundantes y hermosos capullos; parrales y todo árbol frutal de los que hasta ahora enriquecen esta provincia, y cuyo origen es de España, prevalecen también con frondosidad. “Pero por desgracia todo árbol frutal, menos la higuera y toda planta que pertenece a huertas y jardines, tienen en esta tierra un enemigo terrible, el más aborrecible de los insectos.
“La hormiga negra, digo, ese bicho vil, que por su configuración y color se parece a los granos de pólvora, se quiere apostar con ella a hacer estragos, es quien todo lo devora y arruina. En aquellas plantas en que el hombre pone su mayor cuidado, allí es propiamente donde tiene mayor inclinación a hacer destrozos, de suerte que contra la hormiga negra ninguna preocupación es suficiente.
“Después que el hombre se ha esmerado en criar una parra, un granado, una planta de rosa, y otras cincuenta cosas para su regalo y recreo, la hormiga que como los ladrones se aprovecha de la noche, da un avance a los encantos del hombre, se los destruye, y adiós delicias y conveniencias.
“Esta plaga, que según creo es general en toda la provincia, debería ocupar la atención del gobierno, obligando a cada vecino a destruir dos o tres hormigueros al año, hasta que se extinguiesen, si posible fuese bajo la pena de diez pesos que se aplicarían para premiar aquellos que, a más de lo que destruyesen por obligación, se aplicasen a destruir otros”.
(Continuará)
Y como de causalidades de la Providencia se nutre la vida, les obsequiamos dos bellos videos, justo hoy, en el tricentenario del nacimiento de John Newton, el capitán de barcos de esclavos luego traficante, que finalmente se convirtió en pastor anglicano y férreo abolicionista y defensor de la igualdad entre los hombres, más allá de sus creencias o color de piel.
Newton, cuya apasionante historia de vida recomendamos indagar, después de haber transitado increíbles vicisitudes, nació un día como hoy, en 1725 en la misma época en la que Francisco Godoi llegó acompañado de indios calchaquíes para convivir en pacífica existencia.
Escribió -entre muchos otros poemas- la letra de la hermosa canción Amazing Grace que, con música de la melodía New Britain, de William Walker, se convirtió en el himno espiritual por excelencia para exaltar la esperanza en la desgracia, con más de 3.000 versiones e intérpretes diferentes a lo largo de toda su historia. Impacta especialmente la versión ejecutada con gaita.
A la versión de Andreu Rieu le sumamos una con la letra en español, para poder leerla u cantarla y poder (está científicamente comprobado que es así) liberar endorfinas mientras lo hacemos, para así fortalecer nuestro sistema inmunológico.
A tono con el lema jubilar de este 2025, “Peregrinos de la Esperanza”, a disfrutar el tema que la autora de “La Cabaña del Tío Tom”, Harriet Beecher Stowe, hija y hermana de predicadores, también citó en la clásica obra literaria con la que muchos hemos crecido en el mundo de las letras.
Y una buena noticia de nuestra historia: Rosario fue una de las poblaciones que más rápidamente aceptó y puso en práctica la libertad de vientres promulgada en la Asamblea de 1813. Podríamos también considerarnos Cuna de la Libertad y el respeto mutuo entre los hombres y mujeres de buena voluntad que habitan nuestro suelo.