La recesión frena las importaciones pero no la presión sobre la industria: Santa Fe perdió más de 13 mil empleos

El panorama para el entramado productivo de la región sigue arrojando señales de alerta roja. Según el último informe del Observatorio de Importaciones de la Asociación para la Pequeña y Mediana Empresa (Apyme) Santa Fe, correspondiente a marzo de 2026, la economía santafesina atraviesa un proceso de doble pinza: una fuerte caída del consumo interno y una persistente presión de productos importados que compiten directamente con la fabricación local.

El documento técnico destaca que, durante el primer bimestre de 2026, se registró una desaceleración en el ritmo de las importaciones. Sin embargo, advierte que este fenómeno no es producto de una administración del comercio exterior, sino de la propia crisis: “La desaceleración de las importaciones no responde a un cambio en la política de apertura económica, sino a un freno en la actividad. La menor demanda interna reduce la necesidad de importar, especialmente en bienes intermedios utilizados para la producción”.

Uno de los datos más preocupantes que arroja el informe es la composición de lo que ingresa al país. Mientras que los insumos necesarios para la industria (bienes intermedios) solo crecieron un 5,8% respecto de enero de 2024, las importaciones de bienes finales —aquellos que van directo a la góndola o al consumidor— se ubican un 21% por encima de los niveles de aquel período.

Esta dinámica, según Apyme, profundiza la crisis de las pequeñas y medianas empresas nacionales, ya que los productos terminados extranjeros ganan terreno en un mercado interno cada vez más reducido. De hecho, en febrero de 2026 se registraron 11.460 empresas importadoras, la cifra más alta para ese mes desde 2019, con China consolidada como el principal proveedor.

Santa Fe: el costo social en números

El impacto de este modelo en el territorio santafesino es directo y doloroso. De acuerdo a los datos relevados por el Observatorio, en la provincia se registran 13.785 puestos de trabajo menos que en noviembre de 2023. La gravedad del dato reside en su origen: el 56,3% de esos empleos perdidos pertenecen a las industrias manufactureras, el corazón del desarrollo regional.

A la pérdida de puestos de trabajo se suma la desaparición de unidades productivas. Al mes de diciembre de 2025, se verificó el cierre de 2.358 empresas en Santa Fe, afectando principalmente al entramado pyme que no logra sostener los costos en un contexto de apertura y caída de ventas.

El caso de la maquinaria agrícola: de orgullo a «enclave»

El informe dedica un apartado especial a un sector estratégico para el sur provincial: la maquinaria agrícola. Santa Fe concentra el 38% de las empresas del sector a nivel nacional, pero este liderazgo está bajo amenaza.

El caso de las sembradoras es paradigmático: hasta 2024 la producción era íntegramente nacional, pero desde entonces se registran niveles récord de importación. Este proceso ya le costó a la provincia 988 empleos y el cierre de 14 empresas del sector.

Desde el Observatorio advierten con crudeza sobre el futuro: de profundizarse este camino, el sector podría transformarse en un “enclave”, perdiendo su capacidad histórica de traccionar al resto de la economía local y convirtiéndose apenas en una plataforma de ensamblado de partes extranjeras.

El informe de Apyme concluye que la combinación de menor actividad económica y niveles de importación que siguen siendo altos frente a 2024 —un 70,7% superiores en las cadenas analizadas— está desarticulando el tejido productivo santafesino, dejando a miles de familias sin sustento y debilitando la soberanía industrial de la región.

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