La Guía del Mundial II

El Mundial de Estados Unidos, Canadá y México 2026 se pone en marcha este jueves y marcará el inicio de la vigésima tercera edición del torneo de selecciones más importante del mundo.

El grupo G contará con la presencia del seleccionado belga, que buscará reponerse tras ser eliminado en fase de grupos del Mundial de Qatar 2022, viniendo de ser tercero en Rusia 2018.

Además, también integran el grupo la Selección egipcia, que disputó dos Mundiales desde Alemania 1974, el combinado iraní, que no se ausentó de ninguno de los últimos tres partidos, y Nueva Zelanda, que juega su primera Copa del Mundo desde Sudáfrica 2010.

El historial de las selecciones del Grupo G en Mundiales

Bélgica:

Participaciones: 14.

Mejor actuación: tercer puesto en Rusia 2018.

Máximo goleador en Mundiales: Marc Wilmots y Romelu Lukaku con cinco goles.

Algunas curiosidades: en Brasil 2014 llegó a cuartos de final convirtiendo seis goles, por medio de seis goleadores diferentes (Marouane Fellaini, Dries Mertens, Divock Origi, Jan Vertonghen, De Bruyne y Lukaku).

Actuación en Qatar 2022: fase de grupos.

Egipto:

Participaciones: 3.

Mejor actuación: octavos de final en Italia 1934.

Máximo goleador en Mundiales: Abdulrahman Fawzi y Mohamed Salah con dos goles.

Algunas curiosidades: la única vez que jugó una ronda eliminatoria, en Italia 1934, fue en uno de los únicos dos Mundiales, junto a Francia 1938, que no tuvieron una ronda de grupos.

Actuación en Qatar 2022: no clasificó.

Irán:

Participaciones: 6.

Mejores actuaciones: primera ronda en Argentina 1978, Francia 1998, Alemania 2006, Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022.

Algunas curiosidades: En Rusia 2018, la Selección iraní quedó afuera del Mundial con la misma cantidad de puntos e incluso mejor diferencia de gol que Argentina, que superó la zona D en el segundo puesto.

Actuación en Qatar 2022: fase de grupos.

Nueva Zelanda:

Participaciones: 2.

Mejores actuaciones: fase de grupos en España 1982 y Sudáfrica 2010.

Algunas curiosidades: cuenta en sus líneas con el defensor Tim Payne, una revolución en las redes sociales a nivel mundial luego de que un influencer argentino lo descubra y promocione como el futbolista con menor cantidad de seguidores en Instagram de la copa, y ha sumado tres derrotas en su primera participación y tres empates en la segunda, aunque todavía no registra triunfos.

Actuación en Qatar 2022: no clasificó.

Por su parte, el grupo H, está integrado por España, que es uno de los grandes candidatos al título, Uruguay, Arabia Saudita y Cabo Verde, una de las cuatro selecciones que tendrá su debut absoluto en un Mundial durante esta edición.

El historial de las selecciones del Grupo H en Mundiales

España:

• Participaciones: 16.
• Mejor actuación: campeón en Sudáfrica 2010.
• Máximo goleador en Mundiales: David Villa con nueve.
• Algunas curiosidades: en 2010 se consagró campeón al ganar todos sus partidos de eliminación directa solo 1-0. Desde su título en Sudáfrica 2010, no pudo volver a superar los octavos de final.
• Actuación en Qatar 2022: octavos de final.

Uruguay:

• Participaciones: 14.
• Mejor actuación: campeón en Uruguay 1930 y Brasil 1950
• Máximo goleador en Mundiales: Óscar Miguez con ocho.
• Algunas curiosidades: pese a haber ganado dos Mundiales, se pusieron cuatro estrellas en el escudo por las medallas de oro en los Juegos Olímpicos de 1924 y 1928. Participarán en cinco ediciones consecutivas de Mundiales por primera vez en su historia.
• Actuación en Qatar 2022: frase de grupos

Arabia Saudita: 

• Participaciones: 6.
• Mejor actuación: fase de grupos en todas sus participaciones.
• Máximo goleador en Mundiales: Sami Al-Jaber con tres goles.
• Algunas curiosidades: en Qatar 2022 dio una de las mayores sorpresas de la historia al ganarle en su primera presentación a la Selección argentina. Nunca pudo superar la fase de grupos.
• Actuación en Qatar 2022: fase de grupos.

Cabo Verde: 

• Participaciones: ninguna.
• Mejor actuación: –
• Máximo goleador en Mundiales: –
• Algunas curiosidades: en 2022, el gobierno caboverdiano tomó la decisión de nombrar a su Estadio Nacional como Pelé. En 1981, el delantero Adriano Tomás Custodio Mendes se convirtió en el primer futbolista africano en jugar en la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), vistiendo la camiseta de Estudiantes de La Plata.
• Actuación en Qatar 2022: no clasificó.

No caben dudas, que el Grupo I podría ser uno de los más complicados. Esto se debe a la presencia de Francia, campeón en 2018 y finalista en 2022, que es uno de los grandes candidatos.

Sin embargo, las selecciones de Noruega y Senegal se presentan como serias amenazas y tienen herramientas más que suficientes para poner en aprietos a los galos.

Además, tampoco hay que descartar a Irak, que en los últimos días dio una gran sorpresa al rescatar un empate frente a España en un amistoso.

El historial de las selecciones del Grupo I en Mundiales.

Francia:

• Participaciones: 16.
• Mejor actuación: campeón en Francia 1998 y en Rusia 2018
• Máximo goleador en Mundiales: Just Fontaine con 13.
• Alguna curiosidad: alcanzó cuatro finales en las últimas siete ediciones.
• Actuación en Qatar 2022: finalista.

Senegal:

• Participaciones: 3.
• Mejor actuación: cuartos de final en Corea-Japón 2002.
• Máximo goleador en Mundiales: Papa Bouba Diop con 3.
• Alguna curiosidad: su primera participación en un Mundial fue en Corea-Japón 2002, donde debutó con un triunfo ante Francia y además alcanzó los cuartos de final.
• Actuación en Qatar 2022: octavos de final.

Irak:

• Participaciones: 1.
• Mejor actuación: fase de grupos en México 1986
• Máximo goleador en Mundiales: Ahmed Radhi Humaiesh Al-Salehi con 1.
• Algunas curiosidades: perdió todos los partidos que disputó en Mundiales. El último jueves sorprendió al mundo al igualar contra España en un amistoso.
• Actuación en Qatar 2022: no clasificó.

Noruega:

• Participaciones: 3.
• Mejor actuación: octavos de final en Francia 1938 y en Francia 1998.
• Máximo goleador en Mundiales: Kjetil Rekdal con 2.
• Algunas curiosidades: dos de sus tres participaciones mundialistas se dieron en Francia. En 1998 dio una de las mayores sorpresas al ganarle a Brasil en la fase de grupos.
• Actuación en Qatar 2022: no clasificó.

La Selección argentina, que irá en busca de su cuarto título en un Mundial, integrará el Grupo J junto con Argelia, Austria y Jordania.

Este grupo tendrá como gran candidata a la «Albiceleste», que se enfrentará con selecciones que no cuentan con mucha historia en las últimas ediciones mundialistas.

La última participación de Argelia se dio en el 2014, mientras que Austria vuelve a un Mundial después de 28 años y Jordania tiene su debut absoluto en la competencia.

El historial de las selecciones del Grupo J en Mundiales

Argentina:

• Participaciones: 18.
• Mejor actuación: campeón en Argentina 1978, México 1986 y Qatar 2022.
• Máximo goleador en Mundiales: Lionel Messi con 13.
• Algunas curiosidades: de las cuatro ediciones en las que se ausentó en Mundiales, tres fueron por decisión propia o protesta. Ganó los últimos cuatro torneos que disputó (Copa América 2021 y 2024, Finalissima 2022 y Mundial 2022).
• Actuación en Qatar 2022: campeón.

Argelia:

• Participaciones: 4.
• Mejor actuación: octavos de final en Brasil 2014.
• Máximo goleador en Mundiales: Salah Assad, Islam Slimani y Abdelmoumene Djabou con dos cada uno.
• Algunas curiosidades: su debut absoluto en Mundiales fue en España 1982 y sorprendió al mundo al derrotar 2-1 a Alemania. En aquella edición se convirtieron en la primera selección africana en ganar dos partidos en la fase de grupos.
• Actuación en Qatar 2022: no clasificó.

Austria:

• Participaciones: 7.
• Mejor actuación: 3° en Suiza 1954.
• Máximo goleador en Mundiales: Erich Probst con seis.
• Algunas curiosidades: en los cuartos de final de Suiza 1954 le ganó a los locales por 7-5, en el partido con más goles en la historia de los Mundiales. La última vez que superó la primera fase fue hace 44 años, en España 1982.
• Actuación en Qatar 2022: no clasificó.

Jordania:

• Participaciones: ninguna.
• Mejor actuación: -.
• Máximo goleador en Mundiales: -.
• Alguna curiosidad: estuvo a un paso de clasificar al Mundial de Brasil 2014, pero perdió en el repechaje internacional frente a Uruguay.
• Actuación en Qatar 2022: no clasificó.

En lo que será el último Mundial en la carrera de Cristiano Ronaldo, Portugal afrontará el Grupo K de la Copa del Mundo con la ilusión de ser uno de los favoritos y llegar a la final por primera vez en su historia.

El elenco europeo tendrá, a priori, uno de los grupos más accesibles del torneo mundialista, aunque competirá con Colombia por el primer puesto, mientras que República Democrática del Congo, quien supo competir como Zaire hace 50 años, y Uzbekistán, debutante absoluto, buscarán dejar su huella.

Después de cinco mundiales, Ronaldo, junto a un equipo que conquistó la UEFA Nations League, buscará llegar al partido definitorio por primer vez en su historia. El máximo goleador de Portugal, con 140 goles, solo pudo alcanzar las semifinales en el Mundial de Alemania 2006, el primero del delantero, en donde cayó ante la Francia de Zinedine Zidane.

Por otro lado, la selección colombiana también contará con el último Mundial de un histórico, ya que James Rodríguez tendrá su última cita en el certamen después de no haber podido clasificar a su equipo a Qatar 2022.

El historial de las selecciones del Grupo K en Mundiales

Portugal:

• Participaciones: 8.
• Mejor actuación: Tercer puesto en Inglaterra 1966.
• Máximo goleador en Mundiales: Eusebio con nueve (9).
• Algunas curiosidades:

1. Portugal protagonizó uno de los partidos más sancionados de la historia de los Mundiales en Alemania 2006, cuando su cruce de octavos de final ante Holanda terminó con 16 tarjetas amarillas y 4 rojas.
2. Otra particularidad de su historia mundialista es que varias de sus eliminaciones fueron frente a equipos que luego terminaron siendo campeones o subcampeones, como Brasil (1966), Francia (2006), España (2010) y Alemania (2014).

• Actuación en Qatar 2022: eliminado en Cuartos de final.

Colombia:

Participaciones: 6.

• Mejor actuación: Cuartos de final en Brasil 2014.
• Máximo goleador en Mundiales: James Rodríguez con seis (6).
• Algunas curiosidades: Colombia tiene en su haber el gol olímpico de Marcos Coll en Chile 1962 ante la Unión Soviética, el único en la historia de los Mundiales, en un duelo que terminó 4 a 4.
• Actuación en Qatar 2022: no participó.

Uzbekistán:

• Participaciones: ninguna.
• Mejor actuación: será su debut en este Mundial.
• Máximo goleador en Mundiales: no tiene.
• Algunas curiosidades: En Inglaterra 1966 «alcanzó» el cuarto puesto bajo el dominio de la Unión Soviética y a partir de 1990 empezó a participar con el nombre de Uzbekistán.
• Actuación en Qatar 2022: no participó.

República Democrática del Congo:

• Participaciones: 1 (como Zaire).
• Mejor actuación: eliminado en fase de grupos en Alemania 1974.
• Máximo goleador en Mundiales: no hizo goles.
• Algunas curiosidades: Su única participación fue en el Mundial de Alemania 1974, en donde perdió los tres partidos, compartió grupo con Brasil y recibió una goleada por 9 a 0 ante Yugoslavia.
• Actuación en Qatar 2022: no participó.

Por último, el Grupo L tiene como protagonistas a Inglaterra, Croacia, Ghana y Panamá aparece como uno de los más llamativos.

Esto se debe a que los ingleses supieron ser protagonistas en las últimas ediciones, al alcanzar las semis en Rusia 2018 y los cuartos de final en Qatar 2022, donde fueron derrotados por Francia. Sin embargo, llegan en medio de una gran polémica por la ausencia de varias de sus grandes figuras.

El otro candidato en este grupo es Croacia, finalista en Rusia 2018 y semifinalista en Qatar 2022. De la mano de un veterano Luka Modric, buscarán meterse otra vez entre los cuatro mejores y, por qué no, soñar con dar la gran sorpresa.

La principal amenaza para estas selecciones es Ghana, un combinado que supo llegar a los cuartos de final en Sudáfrica 2010 y se había convertido en una amenaza para cualquier oponente, aunque en la última década perdió ese fuego que buscará recuperar en el Mundial 2026.

Por último, Panamá, aparece como el rival más débil del Grupo L, pero intentará dar el golpe sobre la mesa para así soñar con la clasificación a la próxima instancia.

El historial de las selecciones del Grupo L en Mundiales

Inglaterra:

• Participaciones: 16.
• Mejor actuación: campeón en Inglaterra 1966.
• Máximo goleador en Mundiales: Gary Lineker con 10.
• Algunas curiosidades: la única final que disputó fue la de 1966, cuando salió campeón como local. No disputó los primeros tres Mundiales por diferencias con la FIFA.
• Actuación en Qatar 2022: cuartos de final.

Croacia:

• Participaciones: 6 como Croacia (hasta 1992 formaba parte de Yugoslavia).
• Mejor actuación: finalista en Rusia 2018.
• Máximo goleador en Mundiales: Davor Suker e Ivan Perisic con seis.
• Algunas curiosidades: en tres de sus seis participaciones en Mundiales alcanzó al menos las semifinales (en todas ellas se subió al podio). Cuando alcanzaron la final en 2018, disputaron el tiempo extra en todas las rondas de eliminación directa.
• Actuación en Qatar 2022: semifinales.

Ghana:

• Participaciones: 4.
• Mejor actuación: cuartos de final en Sudáfrica 2010.
• Máximo goleador en Mundiales: Asamoah Gyan con 6.
• Alguna curiosidad: en 2010 estuvo literalmente a un penal de convertirse en la primera selección africana en clasificar a las semifinales de un Mundial.
• Actuación en Qatar 2022: fase de grupos.

Panamá:

• Participaciones: 1.
• Mejor actuación: fase de grupos en Rusia 2018.
• Máximo goleador en Mundiales: Felipe Baloy con 1.
• Algunas curiosidades: en su única participación mundialista, en Rusia 2018, fue la peor selección. El único jugador panameño que hizo un gol en un Mundial fue Felipe Baloy.
• Actuación en Qatar 2022: no clasificó.