Cercano a Francisco y con documento peruano: ¿quién es Prevost, el nuevo papa?
Se dice que comparte la visión de Francisco sobre medio ambiente y ayuda a los pobres y migrantes. Vivió casi veinte años en Perú y conserva fuertes lazos con América Latina.
Habemus Papam. El cardenal estadounidense, Robert Prevost, fue elegido este jueves como nuevo Papa de la Iglesia Católica por los 133 obispos que participaron del Cónclave. El nuevo Sumo Pontífice eligió el nombre de León XIV para su papado.
Prevost vivió casi dos décadas en Perú y es un hombre cercano a Francisco y sus ideas, por lo tanto se presume que su pontificado continuará con el camino que marcó el papa argentino.
A las 14.22 hora argentina, León XVI apareció en el balcón del Vaticano en la plaza San Pedro para hablarle a los fieles. En su discurso brindó un mensaje de paz, recordó a Francisco y emitió un mensaje en español.
“Quisiera que este saludo de paz llegue hasta sus corazones, les alcance a sus familias, a todas las personas, donde quieran que se encuentre, a todos los pueblos, a toda la tierra, la paz este con ustedes”, sostuvo el nuevo Papa en su primeras palabras. “Esta es la Paz de Cristo resucitado, una Paz desarmada y una Paz desarmante y también perseverante que proviene de Dios, que Dios que nos ama a todos incondicionalmente”, continuó
Prevost reservó un importante tramo de su discurso su antecesor, el recientemente fallecido Francisco. “Todavía conservamos en nuestros oídos esa voz débil, pero siempre valiente, del Papa Francisco que bendecía a Roma. El Papa que bendecía a Roma daba también su bendición al mundo entero esa mañana del Día de Pascua. Gracias Papa Francisco”.
Ya en español, el nuevo Sumo Pontífice envió un saludo a Perú, particularmente a la región de Chiclayo donde prestó servicios.
¿Quién es Prevost?
El cardenal Robert Francis Prevost es un obispo nacido en Chicago con posiciones cercanas al Papa Francisco que pasó muchos años como misionero en Perú antes de ser elegido jefe de los Agustinos durante dos mandatos consecutivos.
El estadounidense era miembro de siete dicasterios del Vaticano, así como de la Comisión para el Gobierno (Governatorato) del Estado de la Ciudad del Vaticano, lo que indica cuánto confiaba el Papa Francisco en el cardenal.
Nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Illinois, Prevost ingresó al noviciado de la Orden de San Agustín (OSA) en 1977 e hizo sus votos solemnes en 1981. Tras su ordenación sacerdotal en 1982, Prevost se unió a la misión agustiniana en Perú en 1985 y fue canciller de la Prelatura Territorial de Chulucanas de 1985 a 1986.
Entre 1987 y 1988, residió en Estados Unidos como párroco de vocaciones y director de misiones de la Provincia Agustiniana de Chicago, antes de regresar a Perú, donde pasó los siguientes diez años dirigiendo el seminario agustiniano de Trujillo y enseñando derecho canónico en el seminario diocesano, donde también fue prefecto de estudios. Allí también desempeñó otros cargos, como párroco, funcionario diocesano, director de formación, profesor de seminario y vicario judicial.
En 1999, regresó a Chicago y fue elegido prior provincial de la provincia «Madre del Buen Consejo» de la arquidiócesis. Dos años y medio después, fue elegido prior general de los Agustinos y ejerció el cargo durante dos mandatos hasta 2013.
En 2014, regresó a Perú cuando el Papa Francisco lo nombró administrador apostólico de la Diócesis de Chiclayo. Fue elevado al rango de obispo de Chiclayo en 2015. Durante su estancia allí, también se desempeñó como vicepresidente y miembro del consejo permanente de la Conferencia Episcopal Peruana (2018-2023).
Durante ese período, se dice que los obispos del Perú desempeñaron un papel importante para garantizar la estabilidad institucional durante las sucesivas crisis políticas que llevaron al derrocamiento de varios presidentes.
En 2020 y 2021, Prevost se desempeñó como administrador apostólico del Callao, Perú.
En total, vivió durante 18 años en Perú, por lo tanto conserva fuertes lazos con aquel país y la comunidad latinoamericana. Incluso, cuenta con nacionalidad peruana.
El Papa Francisco nombró a Prevost prefecto del Dicasterio para los Obispos en enero de 2023, un cargo poderoso, responsable de seleccionar obispos, lugar que ocupó hasta que el Papa Francisco murió el 21 de abril de 2025. El 30 de septiembre de 2023, el Papa Francisco elevó a Prevost al rango de cardenal.
Durante sus primeros meses como prefecto, el entonces arzobispo Prevost mantuvo su discreción habitual en los medios, pero, según se informa, era apreciado por su capacidad de escucha.
Se dice que comparte la visión de Francisco sobre el medio ambiente, la ayuda a los pobres y migrantes, y la cercanía con los fieles. El año pasado afirmó: «El obispo no debe ser un pequeño príncipe sentado en su reino».
Apoyó el cambio del Papa Francisco en la práctica pastoral para permitir que los católicos divorciados y vueltos a casar por lo civil reciban la Sagrada Comunión. Prevost parece menos favorable que Francisco a congraciarse con el lobby LGBTQ, pero mostró un leve apoyo a la Fiducia Supplicans (declaración de 2023 del Dicasterio para la Doctrina de la Fe que permite a los sacerdotes católicos bendecir pastoralmente a parejas no casadas, incluyendo parejas del mismo sexo).
Su prolongado servicio misionero en Perú le permitió ser visto como un candidato más universal, lo que, en su caso, mitigó los problemas asociados a la elección de un papa de una superpotencia.