Fallo histórico: por primera condenaron el abandono de menores como delito de lesa humanidad
El Tribunal Oral Federal de Santa Fe condenó a tres ex policías y a un ex secretario judicial por secuestros, torturas y el abandono de niños durante la última dictadura, en la causa Laguna Paiva II, sentando un precedente en la Justicia argentina.
El Tribunal Oral Federal de Santa Fe dictó una sentencia histórica al condenar a cuatro exintegrantes del aparato represivo de la última dictadura militar y reconocer, por primera vez en la Argentina, el abandono de niños y adolescentes como un delito de lesa humanidad. El fallo alcanzó a tres expolicías y al exsecretario judicial federal Víctor Hermes Brusa por crímenes cometidos en 1980 contra 34 víctimas.
La sentencia fue dictada por el Tribunal Oral Federal integrado por los jueces Ricardo Vázquez, Mario Gambacorta y Osvaldo Facciano, en el marco de la causa conocida como Laguna Paiva II. El proceso, iniciado en mayo de este año, tuvo como eje los delitos cometidos por integrantes de la estructura represiva que operó desde el Departamento de Informaciones (D-2) de la Policía de Santa Fe.
Los condenados fueron Antonio Parvellotti, quien recibió una pena de 18 años de prisión; Eduardo Enrique Riuli, condenado a 15 años; Víctor Hermes Brusa, sentenciado a 14 años; y Oscar Alberto Cayetano Valdez, condenado a 9 años. Todos fueron hallados responsables de distintos delitos vinculados con secuestros, tormentos, allanamientos ilegales y el abandono de menores en perjuicio de 34 víctimas.
Durante el juicio se acreditó que las personas secuestradas eran mantenidas encapuchadas y esposadas, sometidas a torturas físicas y psicológicas y posteriormente trasladadas a dependencias policiales, cárceles o sedes judiciales, donde eran obligadas a firmar declaraciones bajo amenazas y apremios ilegales.
Uno de los casos centrales analizados ocurrió el 15 de febrero de 1980 en la localidad bonaerense de Lima. Según la investigación, un operativo policial irrumpió sin orden judicial en una ladrillera, secuestró a Arnaldo Catalino Páez, a su esposa y a su hijo mayor, dejando abandonados a otros seis hijos del matrimonio, de entre un mes y medio y 12 años. La Fiscalía sostuvo que los niños debieron salir solos a pedir ayuda y sobrevivieron en una vivienda que había sido saqueada tras el procedimiento.
El juicio también investigó la persecución contra trabajadores ferroviarios, militantes políticos y vecinos de Laguna Paiva, además de secuestros y torturas cometidos en Esperanza, Santo Tomé, Ceres y otras localidades santafesinas.
Durante los alegatos, la querella de la Asamblea Permanente por los Derechos Humanos (APDH) sostuvo que los hechos debían ser considerados parte de un genocidio y solicitó la pena máxima para los acusados. En tanto, el exjefe de la Comisaría XIII de Laguna Paiva, Fernando Sebastián Mendoza, también estaba imputado en la causa, aunque falleció antes del inicio del juicio oral.
La causa Laguna Paiva II deriva de un expediente anterior en el que, en 2021, seis policías provinciales ya habían sido condenados por privaciones ilegítimas de la libertad y tormentos agravados. Con este nuevo fallo, la Justicia incorporó un criterio inédito al reconocer que el abandono de niños como consecuencia del accionar represivo constituye también un crimen de lesa humanidad.