Empleo estancado: casi ninguna empresa amplió su personal y tampoco prevé contratar en lo que queda del año

Según la última Encuesta de Indicadores Laborales (EIL) de la Secretaría de Trabajo de la Nación, con datos correspondientes a agosto de 2026, solo el 3,1% de las empresas prevé incorporar trabajadores en los próximos tres meses, mientras que el 3% anticipa reducir su personal.

Mientras que el empleo privado registrado se mantuvo estable por segundo mes consecutivo, aunque acumuló una caída interanual del 0,9%. En este contexto, las expectativas de contratación se mantienen prácticamente estancadas y no muestran señales de una recuperación significativa para los próximos meses.

El informe oficial refleja un escenario de escaso dinamismo en el mercado laboral formal, con incorporaciones y desvinculaciones que se compensan entre sí. Del total de empresas relevadas, el 6,1% prevé realizar modificaciones en su dotación de personal con una diferencia mínima entre las que planean contratar y las que esperan despedir trabajadores.

Las perspectivas varían según la actividad económica. La mayoría de los sectores mantiene expectativas netas positivas de contratación, con una mejora destacada en la construcción. En cambio, la industria manufacturera y el comercio, los restaurantes y los hoteles proyectan más desvinculaciones que incorporaciones.

 

En agosto, el empleo privado registrado se mantuvo estable en los aglomerados urbanos relevados por la encuesta. Tanto la tasa de incorporaciones como la de desvinculaciones se ubicaron en el 1,8%, por encima de los registros de julio, pero por debajo de los promedios de los últimos doce meses.

Por actividad, la construcción se destacó con un crecimiento mensual del 1% y acumuló cinco meses consecutivos de subas. Sin embargo, todavía registró una contracción interanual del 2%.

La industria manufacturera y los servicios comunales, sociales y personales mantuvieron sus niveles de empleo respecto de julio. En contraste, los servicios financieros y a las empresas, junto con el transporte, el almacenamiento y las comunicaciones, registraron caídas mensuales del 0,2%. Ambos sectores acumularon seis meses consecutivos de retrocesos.

El comercio, los restaurantes y los hoteles también mostraron una evolución negativa, con una baja mensual del 0,1% y cuatro meses sin crecimiento del empleo.

En la comparación interanual, el transporte presentó la caída más pronunciada, con un retroceso del 2,6%. Le siguieron la construcción, con una baja del 2%; la industria manufacturera, con el 1,5%; y los servicios financieros y a las empresas, con el 1,4%. El comercio mantuvo el mismo nivel de empleo que en agosto de 2025, mientras que los servicios comunales, sociales y personales registraron una mejora del 0,1%.

Las pequeñas empresas son las más golpeadas, el comportamiento del empleo también mostró diferencias según el tamaño de las empresas. En agosto, las pequeñas firmas, de entre 10 y 49 trabajadores, registraron una mejora mensual del 0,1%, luego de tres meses consecutivos de caídas. Sin embargo, fueron las más afectadas en la comparación interanual, con una disminución del empleo del 1,4%.

En las empresas medianas, que tienen entre 50 y 199 empleados, el nivel de ocupación permaneció estable. Por su parte, las grandes empresas, con 200 trabajadores o más, registraron una contracción mensual del 0,1%.

Sin embargo, la comparación interanual mostró retrocesos en los tres segmentos. Las pequeñas empresas encabezaron las caídas, con una disminución del 1,4%, seguidas por las grandes, con el 1,2%. En las medianas, el empleo se redujo un 0,1%.

Otro dato relevante del relevamiento fue el incremento de los despidos sin causa. En agosto, la tasa alcanzó 0,7 desvinculaciones cada 100 trabajadores registrados, el valor más alto para ese mes desde 2019 y un cambio respecto de la tendencia descendente observada en los meses anteriores.

El indicador contempla los despidos sin causa, la finalización del período de prueba y la finalización de obra en la construcción. No incluye las desvinculaciones con causa ni los vencimientos de contratos a plazo determinado.

En tanto, el empleo suspendido se mantuvo en 0,5 casos cada 100 trabajadores, un nivel similar al de los cinco meses previos y levemente superior al de agosto de 2025. La proporción de empresas que aplicaron suspensiones no varió frente a julio, aunque registró una leve disminución interanual.

Con una panorama sombrío, hay menos búsquedas laborales y dificultades para cubrir puestos. La tasa de búsqueda de personal se ubicó en el 1,9% del total de ocupados. Si bien registró un leve aumento respecto de julio, se mantuvo por debajo del promedio de los últimos doce meses, en línea con el escaso dinamismo de la demanda laboral.

Por otra parte, la tasa de no cobertura, que mide la proporción de puestos que las empresas no lograron cubrir sobre el total de búsquedas, fue del 2,7%. Se trató del registro más bajo para un mes de agosto desde 2008.

La Encuesta de Indicadores Laborales se realiza mensualmente desde 1998 y mide la evolución del empleo privado formal, las incorporaciones, las desvinculaciones, las expectativas de contratación, las suspensiones y otros indicadores del mercado laboral.

El relevamiento excluye al sector primario y comprende once aglomerados urbanos del país. En agosto de 2026, la muestra válida estuvo integrada por 2.873 empresas que reunían a 281.023 trabajadores.

En conjunto, los datos muestran un mercado laboral formal sin crecimiento mensual, con una caída interanual del empleo y expectativas de contratación prácticamente equilibradas con las de despidos, un escenario que limita las perspectivas de recuperación para el cierre del año.