Por: Gilles Guiheux, Universite Paris Cite*
En China, una de las consecuencias de las reformas económicas lanzadas a fines de la década de 1970 fue el resurgimiento de los empresarios privados. Poco a poco, los capitalistas no solo fueron alentados, sino también retratados como héroes nacionales e incorporados al sistema.
En el 80 aniversario de la fundación del Partido Comunista Chino (PCCh) en julio de 2001, El ex presidente chino, Jiang Zemin, pidió que los miembros calificados de los diversos estratos sociales que surgieron durante el período de reforma, incluidos los empresarios privados, sean admitidos en el PCCh.
En la China actual, el sector privado contribuye con más del 50 por ciento de los ingresos fiscales y más del 60 por ciento del PIB cada año. Pero la actitud del partido-Estado hacia los empresarios privados sigue siendo ambigua. El régimen regularmente elogia a los empresarios privados por su papel único en traer prosperidad a la nación china. Pero al mismo tiempo, los multimillonarios son criticados regularmente y a veces procesado y encarcelado.
Los empresarios de alto perfil en la industria tecnológica han sido objeto de escrutinio recientemente como nunca antes. El cofundador de Alibaba, Jack Ma, ha mantenido un perfil inusualmente bajo desde octubre de 2020, cuando el Gobierno comenzó una ofensiva regulatoria contra sus empresas. Muchos otros empresarios individuales se han visto obligados a abandonar el escenario público en los últimos años.
Los observadores políticos han cuestionado durante mucho tiempo si la clase capitalista podría ser una fuerza para el cambio democrático. Este debate aún está abierto. Pero la pregunta es aún más difícil en el contexto chino, ya que el sector privado no ha surgido en oposición al Estado, como lo hizo en Occidente, pero más bien como resultado de iniciativas estatales. El propio Estado chino alentó a sus propios burócratas a hacer negocios.
La mayoría de los analistas han argumentado que los empresarios privados chinos forman un grupo en gran medida atomizado que se centra en sus intereses individuales y no puede o no quiere participar en acciones colectivas.
Los empresarios privados dependen del partido-Estado para su prosperidad y, a menudo, son cooptados por el Partido. Desde principios de la década de 2000, el PCCh ha estado integrando las élites empresariales privadas emergentes en el Estado-partido a través de una variedad de arreglos institucionales formales, como otorgar membresías de PCC y permitirles actuar como legisladores a nivel nacional o local o en congresos de partidos.
Desde principios de la década de 2000, el PCCh también ha desplegado una variedad de medidas para expandir su control sobre el sector privado. Una innovación importante fue el establecimiento de celdas de fiesta en empresas privadas. A principios de la década de 2010, a nivel de provincia, se crearon nuevas agencias específicamente para implementar esto. También envió ‘instructores de construcción de fiestas’ a empresas, adoptando un enfoque favorable para las empresas y brindando a las empresas anfitrionas servicios significativos y beneficios tangibles.
Las organizaciones de partidos dentro de las empresas privadas están orientadas a los negocios y apoyan los servicios de producción y el bienestar de los empleados en lugar de intervenir en la gestión diaria y la planificación estratégica.
La presencia del PCCh en las empresas, desde las salas de juntas hasta los pisos de las fábricas, se ha basado en varios planos encontrados en la larga historia de la organización. La creciente representación de los intereses del Partido en el sector privado es una de las herramientas que ha utilizado el presidente chino Xi Jinping para hacer que China sea más socialista.
Xi Jinping ahora está pidiendo a China que logre ‘prosperidad común’ (gongtong fuyu) al reducir una enorme brecha de riqueza que amenaza el ascenso económico del país y la legitimidad del gobierno del PCCh. En 2021, Xi señaló un mayor compromiso para brindar prosperidad común, enfatizando que no es solo un objetivo económico sino un núcleo para la fundación gobernante del Partido.
Para alcanzar ese objetivo, Xi alentó explícitamente a las empresas e individuos de altos ingresos a contribuir más a la sociedad a través de la llamada tercera distribución — de caridad y donaciones. La acción filantrópica, entendida en el marco de los intercambios entre los capitalistas y el partido-Estado, es similar a una redistribución limitada de recursos diseñados para reducir la desigualdad económica.
Respondiendo a esa llamada, varios pesos pesados de la industria tecnológica, como Alibaba y Tencent, anunciaron donaciones caritativas de más de US $ 40 millones. Esta es la última manifestación de una política iniciada hace más de 10 años, especialmente a través de la redacción de una ley de caridad en 2016.
Las misiones de los empresarios privados fundaciones deben alinearse con los objetivos centrales de bienestar social del Estado — socorro en casos de desastre, alivio de la pobreza, asistencia a personas desfavorecidas y promoción de la educación.
Después de que Jiang Zemin propuso el ‘Tres representantes’ en 2001, el PCCh y los empresarios entraron en un período de luna de miel de más de 10 años. Cuando Xi Jinping llegó al poder en 2012, comenzó a fortalecer la supervisión de empresarios y organizaciones privadas. Recientemente, el gobierno ha seguido la agenda de prosperidad común con una serie de reformas sorprendentes, que ascienden a una gran represión contra la tecnología, la plataforma económica, educación privada, bienes raíces y capital financiero, que condujo a una destrucción dramática de la riqueza del mercado de valores en 2022.
Estas nuevas regulaciones están diseñadas para aumentar el tamaño de la clase media china, aumentar los ingresos de los grupos de bajos ingresos y reducir los ingresos excesivos. Pero existe un riesgo significativo de que la represión sea matando la innovación, creatividad y espíritu emprendedor del sector privado chino.
La posición de las grandes empresas privadas en China hoy es menos seguro de lo que ha sido en cualquier momento desde 1989. La intervención estatal ha resultado en empresarios que pierden la confianza en el futuro de China, con algunos que eligen mudarse al extranjero temporalmente o para siempre. Al mismo tiempo, la colaboración entre el Partido y los empresarios privados durante la última década parece menos excepcional si reconocemos que los capitalistas rojos son una creación del propio Partido.
*Gilles Guiheux es profesor en la Universidad de París Cité, investigador en CESSMA y miembro principal de la UITA.
