Señal de crisis: al ser la proteína más económica, el huevo registró récord de ventas en Argentina

La producción y el consumo de huevo en Argentina marcaron un récord histórico durante el primer semestre. La Cámara Argentina de Productores e Industrializadores Avícolas (Capia) informó que entre enero y junio cada ciudadano ingirió, en promedio, 380 huevos, mientras que los criadores de gallinas recolectaron 384 unidades por habitante.

En comparación con 2023, cuando un ciudadano ingería, en promedio, 363 huevos al año, el consumo interno creció un 8% en el primer semestre del año. Asimismo, Argentina se convirtió en el segundo país que más huevos consume, sólo superado por México.

El repunte en la producción y consumo de huevo podría explicarse en la caída del precio de este alimento: desde la Capia remarcaron que entre abril y mayo el maple de treinta unidades costaba cerca de $9.000, mientras que en agosto el precio de góndola ronda los $6.500.

Rosario no es ajena a este fenómeno. En diálogo con Conclusión, Antonio, quien tiene una tienda ubicada en Sarmiento al 400 donde se venden exclusivamente huevos, señaló: “La gente día a día consume más huevos, pero se venden más los blancos que los de color. No hay mucha diferencia de precios, es según el tamaño. Acá tenemos el maple a $6.500 y la docena a $3.000”.

La Capia señaló que hubo un alza en el precio de los insumos –como el alimento de los animales, los costos de transporte y el valor de la energía, clave para el funcionamiento de las granjas–, pero remarcó que los productores no trasladaron este incremento al precio final. Esto implicó que los márgenes de rentabilidad del sector caigan entre un 20% y 30%.

En Argentina hay cerca de 60 millones de gallinas ponedoras que incuban cerca de 18.000 mil millones de huevos por año. La estadística indica que actualmente se obtienen 571 huevos por segundo.

Con esta producción no sólo se abastece al mercado interno, sino que también se exporta a casi setenta países: el último dato da cuenta de que los envíos de huevo al exterior alcanzaron los 50 millones de dólares.

El sector, a su vez, genera más de 30.000 empleos –tanto directos como indirectos– en todo el país y tiene una facturación anual que ronda los 2.200 millones de dólares.

Desde la Capia indicaron que el incremento en la producción se explica, en buena parte, gracias a la incorporación de tecnología y nuevos sistemas de manejo, como así también a la construcción de nuevas granjas y ampliación de las ya existentes.

¿Cuántos huevos pueden comprarse con un salario mínimo?

Si bien el precio del huevo bajó en los últimos meses, este alimento mostró considerables subas en las últimas temporadas. Ahora, sin embargo, es considerado una de las proteínas más económicas y su recuperación puede deberse, en parte, al encarecimiento de otros alimentos proteicos como la carne.

Entre 2018 y 2022, el precio del huevo creció un 27% más que el salario mínimo y el salario promedio. La relación recién mostró una leve mejora en 2023, gracias a paritarias más abultadas que, sin embargo, fueron rápidamente comidas por la inflación.

En 2024 el salario mínimo fue de $234.000 y permitió comprar cerca de 167 huevos. Si bien es un ingreso bajo que no llegó a cubrir las necesidades básicas de una familia, medido en estos términos tuvo una recuperación interanual del 56%, explicada por la caída en el precio de este alimento.

El huevo es la proteína más económica del mercado. Una docena representó, durante el año pasado, el 0,6% de la Canasta Básica Alimentaria (CBA), cuando en 2018 era el 1,1%. Esto se debe a que otros alimentos como la carne, los lácteos e incluso el pan tuvieron fuertes incrementos de precios.

Ante este panorama, los huevos son una especie de “termómetro de crisis”: su bajo precio, su valor nutricional y la amplia gana de comidas que se pueden hacer con ellos los convierten en un alimento clave en la dieta de los argentinos, mientras que para muchas personas –sobre todo de la clase media o media baja– es una de las pocas formas de acceder a proteínas.